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梁懒禅是现在一个将成而未成的剑仙，也可以算得是个异人了。今年还到上海来住了几个月，才到罗浮去潜心修炼。在下只自恨缘薄，这几个月当中，竟没有机会前去拜访他。此刻他既往罗浮潜心修炼去了，此后不待说更没有会晤他的希望了。只是梁懒禅的态度丰采，我虽不曾瞻仰过，他学剑的履历，却间接听说得很详细。在下是个欢喜叙述奇闻异事的人，得了这种资料，忍不住不写出来给大家看看。
在下有一个姓陈的朋友，曾练过几年太极拳。今年夏天到了上海。与陈君认识的人当中，有几个也想学学太极拳。就邀集了十来个人，择一处适中地点，请陈君每天去教几点钟。在教的时候，并不禁止外人参观，因此每天总不免有些不认识的人，围在旁边看。有一个名叫圆虚的道人，更是来看的回数最多。陈君和练拳的都渐渐与他熟识了。这日他忽然带了一个年约五十来岁，容仪很俊伟的人来，在旁边看学习的人练了许久。圆虚道人便走近陈君跟前，态度很殷勤的说道：“贫道久闻太极拳理法玄妙，所以常来参观。只是在这里看见的，每日仅有三手五手，不曾见过整趟的，想要求先生使一趟整的给贫道见识见识，不知先生肯不肯赏脸？”陈君见他这般恳切，只得走了一趟架子。圆虚道人带来的那人目不转睛的看得十分仔细。陈君走完，圆虚道人连连称谢，随即带着那人去了。
二人去后，陈君与练拳的都有些疑惑起来，以为那人必是会武艺的，但不知安着什么心来讨这一趟架子看。次日练拳的时候，圆虚道人仍旧独自来看。陈君忍不住问道：“昨日同道人来的是谁？”圆虚道人笑道：“昨日那人么，那是一个异人。就是因他要看先生整趟的太极架子，初次见面又不便要求，所以托贫道出来说。”陈君诧异道：“是什么异人，他要看了整趟的太极架子有什么用处？”圆虚道人道：“他看了有什么用处，我倒不曾问他。他是个异人倒是确实的。他的剑炼了一十四年，于今已快要炼成剑仙了。”陈君是一个富于好奇心的人，听了这几句话，喜得连忙让圆虚道人就坐，自己也陪坐了问道：“道人怎么知道他是一个快要炼成的剑仙？他姓什么，名什么，是哪里人？此刻住在哪里？道人能说给我听么？”圆虚道人点头道：
这些话若对寻常不相干的人，贫道是断不敢说的，说给先生听估量他也不至于怪我多嘴。贫道与他结交的时间很久了，因此知道他的行径。他姓梁，号懒禅。这懒禅的名字，是从民国元年以后才用的。民国元年以前，他的名字叫什么，我却不知道。因为我与他订交在民元以后，他不肯说出他旧有的名字来，他对于清朝的掌故极熟，官场中的情形，如某年某人因什么事升迁某缺，某年某人因什么事受某人弹劾，闲谈的时候，他多能历历如数家珍。他虽不肯说出他在清朝曾做过什么官，干过什么差事，然听他日常所闲谈的，可以断定他在清朝绝不是知府以下的官员。他对于文学很有根底，据他自己说，他在十几岁的时分就有心想学道，只因所处环境的关系不能遂愿。直到民国元年，他年纪已是四十岁了。这四十年间所历的境地，更使他一切功名富贵的念头都消灭了。因那时各省多响应革命军的关系，他不能在内地安身，独自到上海来，住在四马路的吉升旅馆里，整天的一无所事，有时高兴起来，独自到马路上闲逛一阵。心中毫无主见，待回家乡去罢，一则因那时民国的局势还不曾确定，恐怕受意外的危险，二则因家中一没有关系亲切的人，二没有重大的产业，尤无冒险回去的必要。功名富贵的念头既经完全消灭了，自然不愿意去各省再向一般后生新进的人手里讨差事干。家乡不能去，别省又不愿去，久居留在这米珠薪桂的上海地方，将怎生是了呢？因此他住在吉升客栈里，甚无聊赖。
这日他在马路上闲逛，走一家大旅馆门口经过，见那门口挂了一块相士陆地神仙的招牌。他心里想道：“我在北京的时候，曾闻得陆地神仙的名，一般人都说他的相术很灵验。我此刻正在进退失据的时候，何不进去叫他相相，看他怎生说法。”想罢就走进那旅馆，会了陆地神仙，谈了一会相术中的话。虽有些地方谈的很准，不是完全江湖两面光的话，但是也不觉得有甚惊人之处。谈到最后，陆地神仙忽起身来说道：“请先生将帽子取下，待我揣骨再相个仔细。”他听了随即取下帽子来，陆地神仙用双手在满头满脑的揣摩了一阵，揣着脑后一根起半寸来高的骨头笑道：“在这里了。”他听了这话，又见陆地神仙有惊喜的神气，不由得开口问道：“什么东西在这里了？”陆地神仙用中指点着那骨说道：“这是一根仙骨，若能修道，比一切人都容易成功。我因看先生的气宇很像是一个山林隐逸之士，身上应该有些仙骨。”他见陆地神仙这么说，不禁悠然叹道：“我从小就有慕道之心，无奈没有这缘分，遇不着明师指点，只是徒梦劳想罢了。”陆地神仙移座就近他说道：“先生若诚心慕道，我倒可以介绍一位明师。先生现在寓居哪里？请留个地名在此。机缘到了，我就送信来约先生同去见面。”他这时心里虽不甚相信陆地神仙真有修道的人可绍介，但是觉得留一个住处在这里并无妨碍，当下遂写了自己的姓名和住处给陆地神仙。问陆地神仙要多少相金。陆地神仙笑道：“相金么，论先生的相貌，我要讨五十两银子，并不算是存心敲竹杠。就论先生此刻的境遇，也不妨讨三十两。不过先生既有心想学道，将来一定是与我同道之人。我今日向先生讨取了相金，将来不好意思见面。先生不用客气罢，一文钱也不要。”他说：“哪有这个道理？你挂招牌看相，每日的房钱吃用，不靠相金靠什么？我与你萍水相逢，岂能教你白看。如果有缘，将来能做同道之人，那时你再替我看相，我自然可以不送钱给你。今日是断不能不送的。”旋说旋从身边取出三十块钱来，递给陆地神仙。陆地神仙再四推辞，决意不肯收受。他见陆地神仙的意思很诚，不像是假客套，只得将钱收回。
别后也没将这事放在心上，因陆地神仙并不曾说出要绍介的是何等人，现在何处，何时才能介绍见面。仅说机缘到了，便来相约。似这么空洞的话，料想是靠不住的。
谁知才过了两日，第三日早起不久，就见陆地神仙走来说道：“梁先生的缘法真好，想不到我要绍介给你的那位明师，今早就来了。请同我一阵去见罢，这机缘确是不容易遇着的。”他听得真个有明师绍介，面子上虽极力表示出欣喜的样子，但他曾在上海居留过多久的人，深知道上海社会的恶劣，种种设圈套害人的事，旁处地方的所不曾听得说过的害人勾当，上海的流氓、拆白党都敢做敢为。因此心里也不免有些疑虑，只是退步一想，我又不是一个行囊富足的人，人家巴巴的设这圈套转我什么念头呢？他连我三十块钱的相金都不受，可见他实是一片热诚待我，我岂可以小人之心，度君子之腹？如此一转念，便向陆地神仙说道：‘承你这番厚意，实在感激之至。不知那位明师现在哪里？你怎么认识的？’陆地神仙道：“就住在离这里不远的一家旅馆。老实说给你听，他就是我的师兄。你去见了他，自然相信他够得上明师的资格。不过你虽有与他见面的缘法，究竟有不有传授大道的缘法，那就得会过面之后，看他如何说，方能知道。我这师兄的真姓名久已隐而不用了，对俗人随意说一个姓氏。同道的都称他为镜阳先生，我还不曾见有敢直称其名的人，可见他足够明师的资格了。”
梁懒禅即时穿好了衣服，跟着陆地神仙出来。果然只走过一条马路，便到了一家旅馆里。陆地神仙将他引到一间房门口。叫他站着等候，自己推门进去了。不一会，回身出来带他进房，只见一个道貌巍然的老者，端坐在椅。身上道家装束，颔下一部花白胡须，飘垂胸际。就专论仪表，已可使人见了油然生敬畏之心。只略略的立起身来，让梁懒禅就坐。陆地神仙向彼此照例的绍介了几句，梁懒禅上前作一个揖说道：“浊骨凡夫，今日能拜见先生，实是幸福不浅。还要求先生不以下愚见弃，愿闻至道。”镜阳先生笑着谦逊了几句说道：“阁下本不是富贵中人，不过学道修行，是最困苦最麻烦的事，若讲到图快乐图享受，还赶不上此地的黄包车夫。哪有什么可羡慕的？”梁懒禅道：“学道修行须经过若干年困苦，早已知道，我并早已相信，越是有快乐有享受的事，越是要向最困苦最麻烦中去求。慕道之心，我从十几岁的时候就发生了。我还记得在二十岁的时候，有一夜曾做过一场怪梦。梦中分明到了武当山底下，看见山顶上白云弥漫，景象极是好看。心里就想何不到山顶上去玩玩呢？随即便举步上山，还没走到山腰，耳里仿佛听得上面有脚步声响。忙停步抬头上看，只见一个披散着头发在背后的道人，从白云里面向山下走来，双手横捧着一根三尺多长的东西，远看认不清是什么。只觉得那道人一步一步的向下走着，那种丰采态度真是仙风道骨，绝无尘俗之气。因为在几年前已动了慕道之心，这时虽在梦中，心里也知道暗自思量，我不是想学道的吗？今日遇了这样仙风道骨的道人，我不拜求他传授我的大道，更待何时呢？心里才这么一想，两脚便自然而然的就一块石头上跪着等候。那道人几步就走到了我跟前，我不敢抬头仰视，只叩头说特来求道。那道人忽然打了一个大哈哈，声震山谷，我更低着头不敢望他。只听得接着说道：‘你要学道还早，不过你今日来了也好，总算是和我有缘。我这把剑就送给你去，你留心记着，你的师父在东南方。’说时即将那双手捧着的递给我。原来是一把三尺多长的宝剑，我连忙举双手接过来。又听那道人接着说道：‘你不要看轻了这把剑，这把剑叫做五行精剑，非同小可。’”
梁懒禅刚说到这里，镜阳先生已发出极端惊讶的声音问道：“咦！五行精剑吗？”梁懒禅倒被这大声一咦，吓了一跳。只得答道：“在梦中是听得说‘五行精剑’四个字。这二十年来，我专在东南方留神，看是否应验，直到今日才遇着先生。”镜阳先生欣然笑道：“你既在二十年前就得了这么一个梦，可知是确有前缘，你在梦中所见的那道人，你知道是谁么？”梁懒禅说：“不知道！”镜阳先生道：“那道人便是真武大帝，我所炼的剑，正是真武大帝传下来的‘五行精剑’，你今日又偏巧因看相遇着了我，不是有前缘么？”镜阳先生说到这里，即起身从床头取出一把剑来，梁懒禅一看，这剑连柄也是三尺多长，正和梦中所见的一般无二。镜阳先生就从这时候传他修炼之法，到今日整整的修炼了十四年。他这次来上海对我说，三尺六寸长的五行精剑，此刻已炼成仅长一寸六分了。他说须炼到剑气合一，没有形质了，剑术方始成功。
陈君听圆虚道人说得这般有根有蒂，也不免有些将信将疑的神气问道：“他是如何炼法的，你曾见他炼过么？”圆虚道人道：“虽没有见他炼过，但曾问过他炼时是如何情形的话，他说炼的时候将剑放在前面，运气朝剑上吹去，吹后便将剑吸收入腹，又吹出来，又吸进去。似这般一吹一吸的炼过了规定的时间，就算一日的功课完了。”陈君问道：“这一日功课完了之后，那剑装在肚子里呢，还是带在身边呢？”圆虚道人道：“平时能装在肚子里倒好了，于今已炼得仅长一寸六分了，尚且不能装在肚子里。”陈君问道：“不装在肚子里，装在什么地方？”圆虚道人道：“此刻是用赤金制的一寸多不到二寸长的小匣子装了，片刻不离身的佩带在钮扣上。”陈君问道：“你曾见过那剑么？”圆虚道人摇头道：“只见过那赤金小匣。”陈君道：“你为什么不要他打开匣子给你看看呢？”圆虚道人道：“何尝没有要求过，奈他说这东西不是当耍的，他现在的本领还差得远，只知照方法修炼。当日镜阳先生传授的时候，曾吩咐不许给人看见。十四年来他没给人看见过。师父既经吩咐不许给人看，想必有不能给人看的道理。万一因给人看出了意外的乱子，不是后悔莫及吗？并且形质上不过是一把极小极小的宝剑，没有一点儿奇异的形式好看。我见他这般说，怎好勉强要看他的，使他为难呢？”陈君道：“他到上海住在什么地方，我想去拜访他一遭，你可以给我绍介么？”圆虚道人笑道：“这有何不可？他此番住在潮阳会馆里，你想去看他，随便哪天直接去看他便了，用不着绍介。他昨日在这里见过你的，你也见过他的。他知道你是在这里教太极拳的人，你于今也知道他是炼剑的人，还用得着什么绍介呢！”陈君觉得这话也是。
次日便独自到潮阳会馆去访梁懒禅，凑巧梁懒禅没有出外，见面陈君就说道：“我真是肉眼不识英雄，前日承先生驾临，怠慢之至。昨日再三问圆虚道人，才知道先生是大智慧大本领的人，因此今日专诚奉谒。”梁懒禅道：“不敢当不敢当。圆虚道人素性喜过分的揄扬人，先生不可信他的话。”陈君笑道：“我虽不及陆地神仙那么看相能知仙骨，然前日见了先生的仪表，也能断定不是等闲之人，其所以去看太极拳，必有用意。先生与圆虚道人走后，我和那些练拳的朋友就议论先生多半是个有本领的人。只不知道究竟是怎么用意？”
梁懒禅让陈君坐了说道：“圆虚道人实在太欢喜替人吹牛皮，幸喜陈先生不是外人，若大家都和圆虚一样，将那些话传扬出去，在听的人只不过当一件新鲜的笑话，在我却是有损无益。因为无论什么事，越传越开便越失了真相。修道毫无所得，倒落在人口里当故事传说，岂不无味？好在先生练的太极拳，不但是内家工夫，并且是由三峰祖师传下来的。可算是和我同道，不妨大家谈谈。我其所以特地邀圆虚道人到尊处看练太极，是因为久已知道太极拳是三峰祖师创造的引导工夫。修道的做工夫，本分坐功、行功两种。坐功是吐纳，行功就是引导。吐纳引导的方法，原是各家各派的不同，惟以三峰祖师创造的为最好。不过于今修道的人，只传吐纳，不传引导。太极这种引导的方法，虽不曾完全失传，但是传到一般俗人手里，都当做一种武艺练习。既拿着当拳脚工夫练习，方法自然要改变许多。久而久之就失却祖师的真传了。我曾在河南见人练过，大致尚相差不远。这回到上海听得圆虚说先生在这里教太极，与一般俗人所教的大不相同，我所以忍不住邀圆虚来看看。我自从民国元年学道，到民国十一年，一年有一年的进步。最初几年最快，六年以后，进步就稍稍的缓了。然也只不觉得日有进境，合一年观察起来，方有显明的进益。从十一年到现在，这三年的功夫，简直像是白用了，丝毫进步也没有。所练的五行精剑在十一年的时候，已是仅有一寸六分多长了。三年多功夫做下来，到现在还是一寸六分。功夫不仅没有间断，并且自觉比初进道时勤奋了许多。似这般得不着进益，我心里不由得有些着急起来了。打算行太极引导的方法，以辅助我的内功。逆料比专做吐纳的进步，或者来得快些。”陈君问道：“太极引导之法，先生已曾得了传授么？”梁懒禅道：“不曾，我从民元拜别我恩师镜阳先生之后，到今日十四年当中，只曾见过一次。恩师当日虽对我说过了，如果遇着有危险或万分紧急的时候，须求他老人家前来救援，只要对空默祷一番，于无人处高呼三声他老人家的名讳，他老人家自然即刻降临。然做工夫没有进境，不能算是危险紧急的时候，不敢冒昧是那么办，因此不曾得着他老人家的传授。”
陈君听了这话，觉得太神奇了。随口问道：“先生也曾遇过危险紧急的时候么？”梁懒禅摇头道：“危险紧急的时候虽没遇过，但民国八年在天津曾有一次照他老人家吩咐的办了。幸蒙他老人家立时降临，替我解决一件很为难的事。他老人家对于徒弟定的规矩，不问在哪里遇见了他，由他先向徒弟打招呼，是不许徒弟上前招呼的，误犯了就得受重大的责罚。见面不许行礼，临行不许相送。徒弟到了用得着见师父的时候，他老人家自然会来相见，不许徒弟去寻访。他老人家既是定了这么一种规矩，我自不敢因工夫没有进境，便按照危险紧急的方法将他老人家请来。民国八年在天津，是因那时我为谋生干了一件差事，非有四千两银子一桩重要的事便不得解决。公款虽有二三万存在中国银行里，然因是私人去存放的，支取时没有那私人图章，不能取款。而那时盖私章的人有事到杭州去了，私章也带了去。曾一度拿着仅盖了那机关长官图章的支票去领款，被银行里拒绝了。一机关的人都着急得无可奈何。我因那款子与我的生计问题极有关系，想来想去就想到求我恩师来设法，只是又恐怕事情太平常了，不可妄渎他老人家。迟疑了一会，终以事情不解决不得过去，决心冒昧行一次看。那时也还夹着一种恐怕靠不住的心思，因我从他老人家学道的时日太浅，不能窥测他老人家的高深。时常暗地思量，如果到了危险紧急的时候，对空默祷三呼他老人家之后，没有动静如何是了呢？借这事冒昧行一次，也可以试验我的诚意，是不是真能感动他老人家。初次还不敢这么对天默祷，诚心设了香案，行了三跪九拜大礼，才依法默祷三呼。等我立起身来时，他老人家已端坐在后面椅上，笑容满面的向我点头。我这时心里真是又惊又喜，刚待陈述请求他老人家降临的用意。他老人家已开口说道：‘不用说，我已知道了，这是小事，很容易解决。你且将那被拒绝领不着款的支票拿来，自有办法。’我当即从身边取出那支票递给他老人家，只见他略看了一看问道：‘平时照例盖私章，是盖在这票角上么？’我忙应是。他即向我要一张白纸，就用手裁了半寸来宽的一张纸条，撕了一段见方半寸的下来，用唾沫黏在平日盖私章的所在。翻转支票背面，也照样黏了一块白纸，仍退还给我道：‘你拿这支票去领款便了。’我接过来，他老人家起身就走。我知道他老人家的规矩，不敢挽留，也不敢跪送。眼望着他衣带飘飘的一步一步走出去了，我心里还疑惑道，这张支票已被银行里拒绝过了，未必黏这么两方白纸在上面，便能领出四千两银子来，不过心里虽这般疑惑，也得去试领一遭。不敢打发别人去，我亲自带了一辆大车到中国银行，大着胆子将支票送进去，只见接支票的行员反复看了一看，就走到里面去了。没一会便有一个行员出来问我是要现银呢，还是要汇票？我说已带大车来了，要现银。居然从里面搬出四千两现银，用大车载回了。后来那支票并不曾发生问题。”
陈君听了这些话，心里很相信梁懒禅是个诚笃人，绝不至无端说这些假话。不由得也动了学道之念，要求梁懒禅介绍见镜阳先生。梁懒禅道：“我不是不愿介绍，只因还没有介绍的资格。先生只要道念坚诚，自有遇着他老人家的机会。此刻要我绍介是办不到的，我不久就得去广东罗浮山，潜心苦炼几年。若与先生有缘，我将来剑术成功了，再与先生相见。那时或能为先生绍介也不可知。”陈君知道不能勉强，就兴辞出来。后来彼此又会见了几次，梁懒禅只在上海住了两个多月，就动身到罗浮去了。
陈君亲口对在下这么说，那时候梁懒禅尚在潮阳会馆住着，偏巧在下正害着很重的疝气病，一步也不能行走。等到在下的病好，打算邀陈君去拜访时，梁懒禅已在罗浮山上了。连见一面的缘分都没有，其无缘学道就更可知了。