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贞观五年,正月初一。
太极宫举行隆重而又盛大的正旦大朝会,规模空前,四方使者,八方蕃使都纷纷前来进献朝贺。
秦琅今天也早早就沐浴更衣,换上了大朝会礼服,前往太极宫朝会。
“臣伊吾城主石万年参见天可汗,大唐皇帝万岁!”
一名络腮卷须大汉神情恭敬的在使者引领下入殿,在殿门口便拜伏在地,向着远处高高在上的皇帝陛下参拜大礼。
“石卿免礼平身!”
这位来自后世盛产哈密瓜地区的城主,此次前来朝贺,却还举七城来归附大唐,这七城分别是伊吾城、柔远城、小伊吾城、纳职城、焉不拉克城、头堡城和二堡城。
伊吾是大唐西出敦煌,越过大漠之后的西域第一城。
西魏北周之时,突厥土门可汗派胞弟室点室率部十万西征,往平西域诸胡国,当时龟兹、铁勒、伊吾等国悉胡之。
而等到隋炀帝杨广继位后,志在大业,于是在大业四年,便派了薛万彻的父亲薛世雄为玉门道行军大将军,与东突厥启民可汗联合出兵进攻伊吾国,以图打开西域之门户、
此时的伊吾其实就是西突厥的附属臣藩,西突厥在伊吾还特派有贵族担任吐屯,屯兵驻守,并征收税赋。
在西突厥的影响下,伊吾城主抗拒大隋,拒不臣服。
薛世雄率军出玉门,结果启民可汗却没应约出兵,薛世雄便孤军越过大漠,伊吾人认为薛世雄不可能孤军到来,所以根本没做防备,结果薛世雄大军越过沙漠,突然在城下时,大为惊恐,而此时驻伊吾吐屯却带着兵去另一面防备启民可汗,结果为薛世雄所趁,伊吾空虚,国王只得将牛和酒送至城门外,表示归附。
薛世雄率军进驻伊吾城,设立伊吾军镇,此后朝廷在此设立了伊吾郡,成为进入西域的据点。
薛世雄后又率军,并征召民夫,在伊吾城东一百二十里处,筑起了一座新城,号新伊吾。这是一处泉甘水旺,四季长流,土地肥沃,宜种五种的绿洲。
裴世矩后来奉命出使西域,传旨给西域诸国时便说,西域偏远,交通不便,特在此筑新城,让大家就近交易。
在裴世矩的主持下,隋朝重新进入西域,并恢复丝绸之路。新伊吾,也就成为了大隋设立在西域的贸易集散中心,成为东西交通的交汇点,商贾云集。
此后杨广西巡至河西时,裴世矩派使者传西域各国首领到武威接驾朝贺,伊吾城主和吐屯设等西域二十七国首领和使者都不远千里赶去朝贺。
伊吾去内地经商者更加频繁,他们还开拓了由威武到伊吾的一条贸易捷径,而此后隋朝灭吐谷浑后设立四郡中的且末郡和鄯善郡的设置,也保证了商道的畅通。
在官方贸易的引领下,民间贸易也异常兴盛。
薛世雄后来回朝,留下光禄大夫王威率千名士卒屯驻伊吾。
隋大业十四年,杨广在江都被杀,同年,李渊在长安称帝,建立唐朝。
当年杨广派军远征伊吾,设立的伊吾郡,以及打通的繁荣丝路,也再次随着战乱堵塞。
一直到了此时,中原安定,西域却大乱起来。
这些年来,泥撅处罗可汗、契苾歌愣、射匮、统叶护、莫贺咄可汗、肆叶护可汗等在西域你争我夺,最惨的自然还是如伊吾这种小国。
当初伊吾国被灭后,改成伊吾郡,隋乱后,伊吾也是动荡不安。
石万年其实就是当年薛世雄征讨伊吾后归附的杂胡,本是西域粟特昭武九姓石国人,后来随王威留在伊吾,在隋末与一千中原远征军愣是苦苦支撑着。
在西突厥内乱之时,趁势崛起,一举甩开了西突厥人的控制,夺得了七城的实际控制。
石万年自称伊吾城主,主动前来长安归附大唐。
石万年不称王,且主动以城主身份亲自来长安献城归附,此事当然是让天可汗李世民十分兴奋的,就是政事堂宰相们在接到这消息时,也是惊讶不已。
对于此事,宰相们一致意见是要重赏。重赏之余,则是抓住机会,立即要在伊吾设州置县,并屯驻军队,就是要接管伊吾这个西域门户。
要说石万年的归附,其实还与不久前秦琅的西征有关。秦琅一举擒斩吐谷浑可汗伏允,并灭其主力之后,吐谷浑归附,其远在大漠之西的且末、鄯善之地,也随后被乙弗阿豹等接管,归附大唐。
大唐设立且末都督府和鄯善都督府,中原唐骑插到了西域。
伊吾本就距离且末鄯善很近,且有商路互通,眼看着大唐威势如此,而伊吾因为近年西突厥内乱严重,夹缝中生存本就艰难。
做为靠近河西的绿洲,伊吾和高昌一样,在魏晋以来,其实一度也是为中原所控制,因此主要人口就是汉人,虽然后来如高昌一样自立,脱离了中原王朝,可主体没变。
兼之伊吾在隋朝时还被攻灭,设立过伊吾郡,屯驻了隋军,故此心更向东方。眼看着吐谷浑被唐攻灭,石万年便率手下兄弟,联络伊吾各城的汉人豪强大贾们举事发难,一举击败了西突厥驻伊吾的吐屯设,夺得了诸城控制,然后立即向大唐归附。
石万年也是很清醒的,趁乱夺了伊吾,可却没能力对抗西突厥的反击,只能归附大唐。果然,当石万年在伊吾打出唐旗,宣称举七城归附大唐后,西突厥人没敢来。
对于石万年的归附,右仆射高士廉提议是如对党项、吐谷浑、突厥等一样,设立羁縻州,册封石万年为伊吾都督,封爵,以羁縻统治之。
不过这一提议遭到了秦琅的坚决反对。
伊吾不比党项、吐谷浑和突厥,那些都是蛮夷异族,且所处的地方都是不适合农耕文明发展的地方,但伊吾不同,一来伊吾处于西域门户要道上,是丝路要害。其二,伊吾是个绿洲,虽说在西域,但其实是适合农耕发展的,更不要说这里还是个贸易要点。
再加上伊吾主体都是汉人,又有隋朝时灭伊吾国设伊吾郡的先例,故此应当趁势在伊吾设立正州,并趁机派驻军队屯驻,驻军屯垦,趁机加强伊吾这个丝路商站,也为大唐下一步对付西突厥做好准备。
高士廉认为秦琅步子迈太子,还说石万年虽然来降,可不等于他甘愿放弃权力。
但秦琅还是坚持已见,石万年虽是西域杂胡,可隋朝时就已经归附中原。只要朝廷肯给他足够的官爵,他自然愿意舍弃手里这个烫手的山芋。
要知道,此时的伊吾,城只七座,人口不过数万,若没有大唐的支持,西突厥人一个反击,就能灭掉他们。
在随后的廷议上,秦琅依然是坚持自己意见,最终李世民也支持了他,下旨在伊吾设立西伊州。
授石万年为西伊州刺史,加封伊吾郡公爵,授银青光禄大夫。
左卫中郎将谢叔方迁西伊州长史,西伊州设伊吾军,谢叔方兼任伊吾军使,军额三千,屯西伊州。太子通事舍人薛万备迁西伊州司马,兼罗护守捉使。
石万年被宰相们召见于政事堂,通知他这个结果时,这位其实是粟特胡人与伊吾汉人混血的壮汉,很是满意。
做为一个粟特胡,石万年能当上伊吾城主纯属意外。
伊吾主体是汉人,但是随着西域丝路的兴盛,伊吾也就聚集了大量的粟特人,西域昭武九姓的粟特人,后世称他们为西域的犹太人,经商天赋了得,经商东西,贸易南北。
可以说伊吾最多的人是汉人,但最活跃最有钱有势力的是粟特人,西域内乱,最不堪压迫的其实反倒是这些粟特商人们,他们暗中联络暴动,最后找担任军职的石万年出头,愿意提供钱粮等。
石万年正是靠着粟特人的谋划和钱粮、信息支持,以及他在伊吾军中的人脉关系,这才得以成功的。
几乎被迫当上的城主,来投唐也是伊吾粟特人和汉人们的意愿,他只是个代表,因此能得到大唐册封为西伊州刺史,还封了个伊吾郡公爵位,授银青光禄大夫这样的三品官阶,他还有什么不满意的。
事实上,朝廷就算不让他当刺史,只给个散官,甚至让他留在长安,他都一样能接受,还会很满足,现在的结果完全是在意料之外的惊喜了。
至于朝廷派谢叔方和薛万备两人去伊吾分任长史和司马,并兼任军使、守捉使,他也没半点意见,薛万备是薛世雄的第七子,很年轻的人,跟兄弟万彻万述万均万淑等相比,初出茅庐,可毕竟是当年老上司的儿子,薛世雄也算是他的恩公,因此他很乐于接受。
其实这一切都已经是在正旦大朝会之前就已经完成的交易和安排,但是公开还是在这大朝会上演示一番。
石万年很敬业,演技也不错,搞的好像是刚到长安一般,那份对大唐的敬畏,对天可汗的敬畏,那份忠心耿耿,确实让无数蛮夷酋长、使者们惊叹。