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１
源氏的水军正在接近。
平家在田浦港口集结五百艘军船，等待时机迎击。总指挥官是新中纳言知盛。
“只要有新中纳言在，就没问题了。”
平家将士仰望知盛，感动得含泪。在知盛的指挥下作战，只要军令是由知盛一手发出，平家就一定会胜利。如果不是这样，日本六十多州将没有平家可去之处。
知盛很忙碌。他必须跟各将领商议、听取情报、增派哨戒船，几乎没有吃饭的时间。
他的母亲二位之尼以前常常取笑他：
“在多才多艺的平家一族里，这真是个少见的人。”
诗歌管弦他没有一样会，可是他的容貌出类拔萃，长相清秀，肩膀厚实。
──新中纳言与红叶【注：枫叶】很相衬。
人们这么说。不知道在哪一年的秋天，在高雄设红叶宴时，知盛酩酊大醉，扛著红叶枝干离席，一个人走下坡道。在山崖上的酒宴中，往下俯瞰知盛身影的某个法亲王表示：
──即使在中国，也没有跟红叶这么相衬的人。
他并为知盛赋诗。知盛本身没有诗歌的才华，可是，他绝对是个可以入诗歌的人物。
知盛这几天沉默得格外引人注目，特别是当他获得情报，得知源氏有八百水军时。
（很难获胜。）
他想。
平家在田浦只有五百艘船。差了三百艘，就算用擅长的海战技术来弥补，也不知道是否有用。
（实在是……）
知盛悔恨著失去赞岐的屋岛。在那之前，平家拥有濑户内海的制海权，两岸的山阳道与四国的水军，几乎都以平家为盟主，接受平家指挥。可是，失去屋岛本营之后，他们抱持这样的看法：
──平家穷途末路了。
然后几乎都投入源氏的阵营。结果，源氏水军扩增为八百艘船。
败因无他，就因为平家一族的当家，即哥哥宗盛异乎寻常地胆小及无能，被只带著几百名士兵的九郎吓倒，遭到攻击就往海上逃，并抛弃屋岛，逃到遥远的濑户内海西端来。听到这场会战的经过，任何人都认为，在局部战斗上占优势的平家，根本没有逃跑的理由。
──神要放弃我们了。
宗盛后来向知盛辩解。他说，自己在船竿上绑了一面扇子，向平家守护神严岛明神祈愿，然后让源氏射那面扇子。源氏如果射不中，就表示神要加护平家，会在暗地里守护。可是，源氏军中有个叫那须与市的年轻人，纵马入海，放箭一射，就把扇子射落海面。宗盛就是以此为根据，放弃这场会战。
（笨蛋！）
知盛这么想，但却无法抗辩。毕竟，一族之长可询问氏族守护神的神谕，在这层意义上，他最接近神。因此宗盛把问题丢给神，实在令人无法责备。
源氏的水军正在航行。当知盛听到他们在周防大岛做最后一次停泊时，他已有心理准备：
──明天就要开战了吗？
照九郎的战法，也可能是后天。他下令全军作应战准备。
这一晚，知盛关在自己房内，推敲作战计划。
“尼御前要你去见她。”
使者来报。是母亲。母亲和妹妹建礼门院、哥哥宗盛等人聚在一起，谈论著会战的种种，渐感不安，最后受不了了，只好叫知盛来。
（我哪有空！）
知盛认为，自己不能通宵安慰这些女人。
“再过一刻钟（两小时）我就弄好了，到时候我再去参见。”他命使者回报。
“顺便叫能登守来。”他又下令。
接著，平家第一猛将能登守教经来了。对知盛而言，只有这个男人值得信赖。
“甚么事？”
教经问知盛是否已构想好作战计划。
知盛点头。
“我可以听看看吗？”
从对话中，能更容易找出战略的不足或缺陷。
“问题是潮流。”知盛说。
知盛作战计划中最大的特点，就是把源氏引到全日本海潮最激烈的坛浦，利用潮流取胜。
“除此之外，没有其他胜利的方法了。”
知盛从附近渔夫口中得知坛浦潮流的性格，熟悉得几乎可以倒背如流。把平家的基地设在丰前（九州）附近的田浦，理由之一就是考虑到潮流。通过田浦旁边的海潮，是坛浦水域中最激烈的北水道。顺著北水道，把源氏水军往满珠、干珠两个小岛压制，平家就赢定了。
而且，田浦港前面的海潮，听说会有缓慢的大回旋，也就是南水道的激流会往东流，在田浦前旋转回流，而在田浦海岸与海湾呈反方向往文字关（门司）流去。知盛要利用这奇妙的水流，从三个方向包围源氏军，一举将他们击落海底。
“很好！”
知盛的战略十分高明，教经忍不住叫了出来。
“一定会赢的！”
“可是，”知盛说：“潮流整天都在变化。涨潮、退潮、高潮、低潮等，每个时刻都会改变。我们必须在退潮到涨潮之间决出胜负，拖久了就会输。”
“可以说详细点吗？”
“可以。”
知盛展开坛浦的地图，开始解释潮流的变化。
在知盛的计划中，开始战斗的时刻是退潮时，在早上八点半左右。届时退潮会往东慢慢流去，像大河般缓慢，这个速度，正适合拉开战争的序幕。然后顺著退潮，把源氏一直往东逼进，平家的船则自然前进。源氏的船不能反抗海潮，会自然后退，海潮会一分一秒加速。过了早上十一点，水流更加激烈，船会像在急湍中摆荡般，平家的船便随著这阵急流，一口气压制住源氏军，决出胜负。
“不决胜负就伤脑筋了。”知盛说。
因为下午三点后海潮会逆转，海面会像桶中的水一样回旋著，先前东流的海水会开始往西流，也就是说，会转变成源氏船追赶平家船的形势。过了下午五点四十分，西流的速度会更激烈，平家船会像风前树叶般被追杀。
“所以，必须在一开始的一、二刻钟打定战局。”
“方法呢？”
“这个！”
知盛抽出短刀，全力插进地板。
“杀死主将！战争一开始就杀死九郎的话，源氏就会像散掉的扇子，士气低落，指挥紊乱，最后只有惨败一途。”
“没错！”教经点头。
在之前的军事会议上，知盛已经告诉过他这个方针，还任命教经为深入敌方核心阵容的突击队队长。
“因此需要一个饵，引出九郎的饵，也就是御座船。”
知盛讲出刚才想到的计策：以御座船为饵。
御座船上有幼帝和三样神器，跟随者是幼帝的生母，也就是知盛的妹妹建礼门院，以及知盛的生母二位之尼。平家的长者内大臣平宗盛和众多女官，也一起搭乘这艘船。
这艘船可以越过东支那海，前往中国，由于仿唐船的制法，一看就知道是御座船。
“这太可怕了！”教经歪著头。
他是个勇者，但却欠缺智慧，不了解知盛的意思。知盛加以说明：
“不是的，御座船是空的。将幼帝等人全移到另一艘大船上，御座船上换成一些小兵。源氏主将九郎最爱逞勇，喜欢跑在各将士之前打前锋。他看到御座船在海上，当然会摇橹靠近。这时，你就突然袭击，射杀他或打倒他都随便你了！”
“我懂了！”
能登守教经用力点头，然后抬起头来，两颊发光。
“这是本朝历年来最棒的战略。”
他称赞知盛，不禁连声音都兴奋起来。
事实上，在只会简单、粗笨会战方法的日本战史中，知盛是第一个可以媲美义经，计划出精巧细致战略的人物。可是，他的战略却不像义经是直线形的，而是曲线性的，有数学的精巧度，这可说是他的缺点。
“我太惊讶了，用这个战略一定会赢的。”
“是吗？”
知盛还是一脸凝重，没有点头。就算作战计划再高明，知盛还是担心平家全族和武士的士气。就如以前平家的战争经验，只要有一点点不利的情势，他们就会军心动摇，逃跑瓦解，如此一来，战略再好，也不得不输。
知盛对这一点感到悲哀。
（真的能够提升士气吗？）
知盛走到走廊上，前往母亲传唤他的那个房间，一进去就看到哥哥宗盛、建礼门院和二位之尼。
“你好慢！”
宗盛用毫无怜悯的声调斥责他。
“有甚么事？”
“新中纳言，我只想问你一件事情，只有一件事！”宗盛说：“会战是明天还是后天？其实哪一天都好，我只问你，我们会赢吗？”
“如果不能赢呢？”
──那就逃！
宗盛没有明说，只说了类似的话：
“必须带幼帝逃，我去陪他，门院当然也会去，母亲也一起。不过，人数过多会引人注意，所以我们只带著少数人逃。”
“哥哥……”知盛瞠目结舌。
他暗想，内大臣宗盛不是平家的总大将吗？
知盛已抱定决一死战的决心，他打算来说服他们，如果平家一族都有死在海底的觉悟，那么拼命一搏，可能还有死中求生的机会。因此，若宗盛、母亲、建礼门院等人没有赴死之心，就无法振奋全军将士。可是，一开始他就感到挫折了。
“你一直说要逃，要逃到哪里呢？日本六十几州中，有平家的地盘吗？”
他甚至这样说。这时，知盛的话语突然转为呜咽，一时之间，满涨的情绪使他讲不出话来，他只喊著：
“连一寸土地都没有……”
他终于放声哭了出来。
背后的九州，有源氏本军范赖的军队占领各要冲，要逃过去很困难；在田浦东南的四国，也被义经的势力控制住了。而田浦对岸的山阳道，在屋岛会战之前，就已经落入源氏手中。
“新中纳言，你别哭得那么大声，幼帝好不容易才睡著，可别又把他吵醒了。”
宗盛无视于弟弟的激动，继续说道：
“我想过很多逃走的方法，就乔装成平民好了。幼帝也打扮成渔夫的儿子，就不会引人注意了。”
“太悲惨了！”知盛叫著。
这几个字蕴藏著万般感触。宗盛竟然要乔装成贱民的样子求生存，知盛无法了解宗盛的想法。把幼帝打扮成渔夫的儿子，那么，顶天立地的君主尊严在哪里呢？而且，平家首领这样做的话，会使全族荣光扫地，竟然因为贪生怕死，而想要逃离战场……。
（哥哥毕竟是制伞人的孩子。）
他差点就这样叫出来，可是身为贵族的谨慎，使他忍了下来。
“这次的会战，如果我们运气不佳被击溃，无法胜利，就表示大势已去，平家全族只好手牵手死在西海了。哥哥，你要爱惜武家的名声。”知盛说。
武家爱惜名声，这是当时武士的节义，也是武士唯一的道德。可是宗盛露出不快的表情。
“我是内大臣，你是中纳言。我们已经是公卿了，平家不是武士。”
“哥哥，这是你的真心话吗？”
知盛不知道还能说甚么。平家已经列为朝臣，几乎全部都是公卿，可是以前却是在伊势发祥的武门之家，现在也还是武家。宗盛贪生怕死，竟说出这样的话。公卿的传统是爱惜生命，自杀之类的事绝对不做。
“母亲！”
知盛朝二位之尼和妹妹建礼门院恭敬点头。门院的娘家虽然是平家，可是她已经是王室的人了。
知盛想知道她们的意见。
“怎么样？”
他一问，母亲闭上眼睛，无言的合掌，意思是：
──赴死吧！
“门院呢？”
他一问，她也无言的抬起头，可是不看宗盛，只看著知盛，然后微微点头。
──这才是平家人。
知盛想出声鼓励她们，可是，对身为国母的妹妹必须谨慎小心，不可说出轻慢的话语。
“我很高兴。”知盛说：“不只母亲，连门院都这样。看到你们这么珍惜名声，我已经没有任何牵挂，可以专心作战了！”
当晚，知盛将两位女人的决心传告各将领。
２
义经人在海上。
二十二日早上，他离开最后的停泊地周防大岛。
──前往坛浦。
他已经对麾下八百艘军船下达目标指令，全军飘扬著白旗，在海上往西前进。这一天因为昨晚的雨，海上波浪有点大，不过却是顺风。船头表示：
──一年里没几天这种日子。
船速很快，当天就到达下关海峡的东口。
长门（山口县）海岸有个栉崎港，义经以之为海战的本营，然而港口狭窄，不能容纳所有的船，无法进港的船便停在海湾附近。海湾上有两个称为满珠岛、干珠岛的礁石，中间绑著绳索，作为泊船之用，成排的帆柱、白旗像彩霞般飘扬，这光景只可用壮观来形容。
从这片海岸到平家的田浦之间，只有五公里左右。坛浦的海流在其间发出声响，义经第一次看到这片海流，惊讶得屏气凝神。
（有这样的水流吗？）
他想。
水流远比想像中还要激烈。
“真的能在这样的水流中划船吗？”他甚至怀疑。
其实，义经看到的正是高潮的情况，接下来就没有那么惊人了。
“就只是这样！”船所正利说。
正利的祖先代代都担任周防的海上官，所以对这海峡的潮流很熟悉，他总是在义经身边担任引水人【注：引导航行者】。对义经而言，他的海事知识非常有用，这是义经的幸运。
他马上在栉崎的渔家召开军事会议。
“明天开战！”军监梶原景时说。
可是，义经歪著头沉默著。
“怎么了？我不懂你为甚么沉默！”
（不能讲！）
其实，亲眼看到真正的潮流后，义经心里盘据著不安与惊讶。若在海浪上进行战斗的话会怎么样呢？先不管是否会胜利，搞不好船会先被海浪冲走！他实在无法轻松决定明天决战。
（我想先看一天这里的海潮。）
他这么想著。如果不仔细看清潮流整天的变化，不就输给知盛了？
（知盛很了解这海潮，当然会利用它。）
可能的话，他希望想出战胜潮流的方法再出航。
“御曹司！”
“太大声了！”义经不快的说：“我有耳朵，我听得到。开战的事情吗？你们等我下令再准备吧！至于是今晚、明天或后天，我现在不能说。”
“你真悠哉！”
梶原嘲讽他，可是义经不说话。
必须谨慎才行！这一战要把平家逼死，如果失败了，那么，自越前俱利伽罗谷快取木曾义仲以来的源氏连胜，就会如水泡般消失无踪，关东的武府也会瓦解吧？而且，对战场不熟，没有海战经验，一切都对源氏不利。
（先缓一天吧！）
平常喜欢快速进攻的义经这么想。
这一晚，他下令下锚露宿。船团为了警戒晚上的偷袭，在船上燃著营火，把整片夜色笼罩的海染成火红，水中的夜色晃动著，好像连天空都著了火一般。在斜对岸的田浦，平家船团也是如此，双方战士的心都在这可怕的光景中战栗到天明。
天亮前，义经乘坐八挺橹的快船去看潮流。
他想多了解潮流。
“往那边划一点！”
他这样要求，可是船所正利严厉的拒绝他。要是大意闯入潮流中，会被冲往敌方，就算八挺橹也摇不回来。
义经每个时段都发船出去，整天观潮。高潮──退潮──低潮──涨潮──高潮──退潮──低潮……日夜重复，它的变化有多可怕呢？
“请继续解释潮汐的事。”
船所正利表示，潮汐十分微妙，要是讲得太详细，义经反而会产生混乱，越来越不懂。
（我要知道的是，一天中哪个潮能使我取胜？）
义经重新用单纯的方式来思考。
他认为，是午后三点开始的潮水。在这个时刻，潮水会突然停止，速度变成零。过了这个状态后，潮流会产生变化，原本东流的潮水会开始西流，源氏船会被潮流推著前进，平家船会被潮流冲走。
西流速度最激烈的时刻，是下午五点四十分，源氏船可以迅速前进。
（必须在那个时间决出胜负。）
义经想。
可是，作战还要看对方，无法要对方选择适合我方的时间。知盛当然会选择对平家有利的东流时间（上午八点到下午三点左右）。
（知盛一定会在那个时间来。）
那么，开战将会在早上八点半左右，义经当然必须迎战。
那会是场苦战，将长达六个多小时，源氏八百水军即使拼命划橹，也会不断被冲走，而平家五百船却会毫不费力不断前进。
（如果可以撑过的话……）
能撑过六个小时的苦战，就不至于战败，下午三点以后，战况会逆转。
“重点在此！”
义经召集诸将领。
“就算被追杀得快要失败了，也没有关系。父亲死了，儿子继续往前走；主人就算死了，部下继续走，要忍耐再忍耐。太阳一偏西，潮流就会改变。”
他要诸将领有这样的理解和觉悟。在那个时代，武士为了获胜会变得很勇敢，可是若慌了手脚，爱惜血肉之躯，就会抢先逃跑，一哄而散，没有向心力。要到中世末期以后，向心力才成为日本战士的德目。这个缺点，不论源氏或平家都有，义经怕的就是这一点。只要源氏武者对这一点有觉悟，源氏就会获胜，重要的是要耐得过这六小时。
（要是我能确定……）
义经认为，自己的统率力是这个问题的唯一关键，可是，战术的考量也是必要的。要怎么撑过这六小时呢？
他决定在陆地上安置骑射队，慎选可以射远箭之人，排列在海岸上，从侧面不断对前进的平家船团放箭。虽然无法期待有太大效果，多少可以牵制平家的进攻。他选择和田义盛担任骑射队的队长。义盛虽然跟从范赖，可是一听说要打海战，马上就跑来栉崎。
──还有……
有件事对义经很重要：射箭战的方法。要是在战斗刚开始时，集中全力往敌方船头或尾舵放箭，杀死船夫呢？船夫如果被杀，敌船就无法顺利行进，便可以慢慢射击他们的将领，这样会很卑鄙吗？
“怎么样？”
义经问水军通船所正利。正利很惊讶。
“这不是水军的作法。”
他激烈地摇头。
即使在陆地的骑射战，射击敌人的马也被视为卑鄙。同理，水军作战时有个不成文规定：不可以射杀敌船驾船者。驾船者大都是被硬拉来的水手或渔夫，不是战斗者。如果射杀敌人的驾船者，敌人也会射击己方的驾船者。当时一般人对会战的观念，是战士互相较量武勇，以武力争胜负，射杀船头、尾舵或划船者的作法，不是会战。
“这种事我会考虑。”义经说。
义经希望超脱这种美学的拘束。对他来讲，现在的会战不过是个人武勇的算术性总合，胜败全靠个人。因为有这种原则，所以必须将个人的武勇提升到美的境界，因此禁忌很多。
可是，他之前所进行的会战，就是他作战概念的最佳诠释，他总是跟过去的原则不同。对他来讲，军队不是个人的集合，是个集团，必须以集团来考虑。例如，他不以个别的格斗力来看坂东骑马武者的战力，而是将之当骑兵集团使用，造成一之谷大胜和屋岛奇胜。义经的用兵概念很奇特，当然战争的道德、禁忌等也不得不随之改变。
“你认为很下流吗？”
义经本来就虚荣得有点病态，所以很难下决心，因为他的作战思想与古老的美学意识互相冲突。
“这是为了战胜！向全军下令用这种作战方式。”
义经决定将自己的意思传达给海陆上各将领，他派参谋伊势三郎义盛去下达命令。这个善于言词的男子说：
“这是水军的常规战法。”
他用这种说辞欺骗坂东人。
如果坂东人知道这是卑鄙的做法，他们会喧哗著：
──要珍惜名声。
绝对不能做这种卑鄙的事情，写有姓名的箭是要射入敌方名人身上，不是要射在敌方船头、尾舵、摇橹者身上。
可是，众人都被伊势义盛所骗，他们点点头：
──原来水军是这样作战的。
３
──为甚么九郎二十三日没有进攻？
知盛对这一点感到可疑。二十二日晚上，源氏已经在满珠、干珠两岛附近集结完毕，应该可以在第二天来攻。可是义经却没有行动。
（不像平常的义经。）
喜欢奇袭与突击的义经，这次是怎么了？知盛拼命推敲却不得其解。义经一整天都在研究海流，这种事情太无聊了，知盛连想都没想过。如果他知道，恐怕二十三日就会主动出兵了。
知盛把攻击日定在二十四日，早上一过八点，全船团就限时出发，顺著一早开始直到下午三点为止的东流，前进攻击源氏。
那一晚，知盛睡得很不安稳。
二十四日天色未明时，知盛就来到海边，把盾牌铺在砂上，躺著睡了一个小时左右，然后起来看著海湾。源氏的船没有移动的迹象。
“拿盔甲来！”
他命令童子。知盛虽然不是好男色的人，可是他喜欢美少年，总会让四、五个少年照顾身边琐事。他们帮他穿上盔甲。
时间越来越接近，港内的平家军船已经有人上了船，正等待知盛指挥。知盛下到水滨，有艘轻舟在等著。
他上了轻舟，转上自己的指挥船。幼帝、门院、宗盛、二位之尼以及神器的供奉者也上船了。知盛看毕一切，转身上了船顶，站在上面大声说道：
“各位听著！”
他的声音传遍停泊在海边的平家军船，大家都听到了，纷纷屏息听著他的叫喊：
“平家至今有很多失误，现在就看今日这一战了，不要想著还有明天。不用说本朝，连天竺【注：印度】、震旦（中国）都没有的名将勇士，也无用了。我们就将胜败寄与天吧！珍惜自己的名声，抛弃自己的性命吧！”
他的声音顺著海边的风到处飘送，震撼著平家武者的心魂与胆魄。知盛喊完话，站到侍大将飞驒三郎左卫门尉景经旁边，拉著弓杖，再喊了一声：
“各位武士，愿意吗？”
同样是侍大将的上总介恶七兵卫尉站出来道：
“坂东武者在马上可以讲大话，可是他们不熟悉船战，我们要一个个把他们生擒，拖到海边来！”
接著，越中次郎兵卫尉喊著：
“要对打就找大将军九郎，那个皮肤白皙、身材短小的小冠者，就是九郎。”
平家迅速排好阵形，全军分成三队，先头部队是北九州的水军山鹿秀远，第二阵是肥前松浦的松浦党，第三军则是平家全族组成的本军。
“进攻！”
知盛一下令，全军立刻从海边出发，进入激流，全力东进。潮流目前还很缓慢。
源氏在满珠、干珠两岛水域等待，一看到平家开始行动，也同时解开船缆开船，可是却无法随心所欲前进。
这时，平家军蜂拥而来，他们的气势使得源氏阵形四分五裂，无法统一指挥。然而义经不急。
──各自作战。
他这么想。即使阵形四分五裂，只要能撑过这六小时就好。
在渐渐后退的源氏船团中，只有义经自己率领的栉崎船使力摇橹，能够抵抗激流前进，自然成为全军的先锋。
──那是义经的船。
平家有人喊著。他们不断划船前进，射箭进攻，因此船侧或盾牌上插著许多箭，连义经的盔甲上也有好几支。
（敌不过！）
义经只好挥手下令后退。这时，突然有船只越过义经身边。
──我不退！
那是梶原景时的船团，以景时为首，长男源太景季、次男平次景高、三男三郎景家等人分乘十艘船，非常勇猛地前进。
（那男人要去哪里？）
义经困惑著。
现在如果到前方去，只会被射杀而已，再也没有比这更糟的战斗方法。
可是，梶原是取巧高手，他不去敌人的正面，只往岸边靠近。岸边的水流没那么急速，操纵船只也轻松，比较不会被冲走。景时把那里当成争取战功的地方，平家的船团在海流中央行走，偶尔有些船不小心脱队，梶原便下令：
──去攻打。
然后带著耙子把船拉近，上船把平家人砍尽。
（梶原就是这么狡猾！）
义经看到他的举动，目瞪口呆。
在岸边等待机会，就好像蜘蛛张著网等待小虫，其他源氏将领也模仿梶原的作法。
──那样往岸边划，靠岸边。
大家开始往两岸靠，这自然出现的战法，使平家不知如何是好。平家的基本战法是利用中央的急流追杀源氏，现在分成左右两侧，就无能为力了。
平家船团也自然的将船首朝向两侧，将想窝在岸上的源氏一个个击溃。
很高兴看到平家船团这种举动的，是义经下令在陆地上等待时机的和田义盛及骑射队。
“平家往岸上靠近了！”
他们高兴的迅速策马到浅水滩，浸泡在海浪中射箭。其中，主将和田义盛对自己的箭术很自豪。
（有没有好一点的大将？）
他放眼望去，发现一艘附有顶篷的船，那正巧是知盛搭乘的船，可是义盛看不太清楚。
──看！
他安上箭，箭头朝天，“咻”地射出。箭穿过海风飞了三町【注：一町等于一○九公尺】，然而，很不幸的，因为劲道太强，飞过了知盛的船顶篷，落入另一边的海中飘荡著。虽然没有命中，可是这一箭射得真远，令人惊讶。
和田义盛感到很满足。他本来就是个对自己的武勇很自豪的男子，他自负的对著知盛的船叫喊著：
“把那支箭从海里捡起来！有没有人能把那支箭射回来？”
和田义盛认为，平家没有人有这么强的射击能力。
“蠢男人！”知盛喃喃说著。
可是也不能置之不理，于是他派人捡来那支箭，命令身边住在伊予（爱媛县）的仁井纪四郎亲清：
“你把它射回去。”
仁井捧起箭细看，是支保留竹子原色十分纯朴的箭，缀有鹤毛和鹄毛，长约十三束二伏，箭头附近写著“和田小太郎义盛”。
（这个男人似乎自豪于可以射三町远的箭。）
仁井纪四郎想著。他可以射四町远。
他站在船边，背往后倾，用力拉弓，瞄准岸边的和田义盛放箭。箭在源、平武者的眼中快速飞越，到达岸边，越过和田义盛头上，射入他背后三浦族党石田左近太郎的左手。
──哇！
平家船团响起一片欢呼。源氏军队太没面子了！
再度陷入混战。
知盛四处寻找义经搭乘的船，可是却找不到。
──难道是那艘？
仁井纪四郎指著自己发现的一艘船。
“射那艘船！”知盛下令。
看来距离超过四町以上，仁井准备著。他选择一支十四束三伏长的箭，比自豪于射击力的和田义盛的箭，还多了一束长（约一握）。
仁井把箭挂在背上，站在船尾，全力张弓射箭。箭射到义经的船上，插在义经脚前抖动著。羽毛是赤铜色，闪著光泽，好像是山鸟的尾巴。
（没看过这样的箭！）
义经很惊讶，看来弓箭不见得是源氏武者的绝技。
平家的船团有声音传来：
“把那支箭还来。”
喊叫的是正中央军船船尾的一名武者。那就是射出这支箭的仁井纪四郎吧？
“谁可以射这支箭？”
义经问站在旁边的后藤实基。实基跟随义朝参加过保元之乱，是京都出生的古豪【注：经验丰富的老手】，对武者的事情很熟悉。
“甲斐源氏的阿佐利余一可以办到。”他当场回答。
不久，阿佐利余一来到义经船上，蹲在义经面前。他很年轻，可是光看外表就令人感到值得信赖。他从义经手上接下仁井的箭，毫不惊讶。
“这种篦（箭身）很弱，要射回去的话，用我的箭吧！”
他说著从箭筒中拔出箭，比仁井的箭还长，约十五束。阿佐利余一站起来，向前走到船尾，把箭搭在弓上，立刻张弓。虽然他用腰测了一下船的摇晃，不过紧接著“咻”地便放箭出去。箭飞了四町多，直接射往知盛的船，射穿了站在船尾的仁井纪四郎胸部，把他射入海中。
“太好了，奖赏他！”义经下令。
源氏军队欢声雷动。
混战持续进行，源氏还是被追赶，终于被逼到满珠、干珠附近。
──我们赢了！
平家每个人都这么想。知盛命人把进攻太鼓打得都快破了，继续下令急攻。
“进攻！进攻！”知盛不断叫著。
事实上，平家像喷火般进攻，可是，其中有一团人连射箭战都没有进行，船速缓慢，没有引人注目的行动。
那就是阿波（德岛县）的豪族田内成良的船团。成良的儿子教良，在义经闯入屋岛时投降，因此在这个战场上，父子分立敌阵。
──成良会不会也背叛了？
知盛看到成良的举动，心中怀疑。
昨天晚上，他还被哥哥宗盛逼迫著：
“杀了田内，给军神血祭吧！”
可是，怎么可以毫无证据就杀人呢？他不准！然而，现在看到海上的战况，只有田内成良的船团好像旁观者，动作缓慢。
（早该杀他的！）
到了这种紧张时刻，他再度这么想。现在是重要关头，平家船团如果抱著必死的决心突击，应该可以把源氏打败，而一部份人士气低落，就会使全体进攻受挫。
（田内果然通敌。）
他只能这么想。
被平家追逐的源氏船，总是躲在田内成良的船团边。但田内军队却只对空放箭，根本不想射中他们，而且，田内船团还阻碍平家，使平家无法准确射击。
时间一分一秒逝去，知盛开始紧张。时间毫不宽容地在知盛头上飞过，知盛虽然占优势，却始终无法给敌人决定性的痛击。
（九郎了解潮流吗？）
太阳偏西后，他开始这么想。不管平家多猛烈进攻，义经的船团都将进攻软化，不以势均力敌的态度应战。很明显的，义经在拖时间。知盛开始感觉到自己会打败仗。
太阳终于在三点西斜，潮流停止了。对知盛来讲，太阳和海潮都变成了敌人，平家的船眼看都迟钝起来，情势已经逆转了。潮水由东往西，开始激烈逆流。
※※※
知盛往后退。是潮流让他后退，而源氏船团前进著。
义经命人激烈的打著进攻太鼓，下令全军突击。
随著潮流的变化，田内成良先反叛了平家。他的船团全部拿下红旗丢入海里，往源氏方向划去。面对他们的叛变，最感到惊讶的还是义经自己。
“我不见他！”他甚至这么说。
亡父义朝与其说是被敌人打败，还不如说是被自己人叛变打败的，最后还被部下杀死，他对这种人的怨恨，可能比对平家还强。可是，身边的后藤实基劝诫道：
“这就是所谓的气势。”
这个老人认为，一军的胜败关键，与其说是因为勇敢或胆怯，还不如说是在于时势。敌人是顺应时势，脱掉盔甲来投降。田内成良的叛变，不应该以节义来论断，只能证明源氏处于时势的伟大光芒中，应该以上天派遣来的人之心态，好意接见对方才是。
义经不得已，只好叫田内成良上船，跟他短暂会面。可是，这短暂的交会却带给义经很大的好处。
“平家的贵人们没有搭乘唐船或大船。”田内成良说。
他们全都分批搭乘中等的船只，唐船上则载著小兵或小武士。源氏专心瞄准唐船或装饰华丽的船，结果都白费力气。
田内把贵人搭乘的船一一指给义经看。
义经高兴得雀跃不已，马上要麾下各将领派出小船，去把贵人乘坐的船形告知大家。
接著，源氏军队的行动几乎可说像猎犬。八百艘船顺著潮流不断摇橹，毫不间断地放箭，笔直往目标射去。
平家想挡住这些箭，结果每艘船的船头、舵尾、摇橹者都被射杀，船只失去了行动能力，只能在波浪上漂浮。
海潮越来越快速。
过了下午五点，潮水快得发出像互相搓揉的声音，海上的景况完全改变了。无数艘无主的平家船只在海上飘荡著，源氏船则到处走动，只剩下知盛的本军支撑大局。知盛觉悟了。
还不如说，他必须采敢让全族觉悟的行动了！他往后划向幼帝的御座船，上船后便拿起扫把快速打扫，不只清除垃圾，连御用物品也全收拾完毕。他的样子就像疯子般。知盛想用这种举动，让哥哥宗盛等人下定自杀的决心。
一名女官惊讶的询问：
“新中纳言殿下，战况如何呢？”
知盛边扫地边转头对她说：
“请看看东国武者威武的样子吧！”
他干笑著。这是知盛开的最后一个玩笑，十分讽刺。女官们生气了，纷纷说道：
“为甚么戏弄我们？”
可是，他的母亲二位之尼已经从知盛的表情得知战争的结果，她迅速开始准备。