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村头李家，院内曝晒着新收的小麦，竹笠素纱罩脸的李秀杏背着一背篓割来的河草喂着圈里的小鹅。
五只洁白大鹅围着她打转，这让突然登门的朱二哥一愣，就见五只白鹅扑扇着翅膀，长颈探直贴着地面嘎嘎叫着，朝他追来。
“幼娘姐，救我！”
大叫一声，朱二哥迈开步子就跑，五只白鹅紧追不舍。若是狗，抄起院内农具就打了下去，但这是人家姐妹俩的宠物，还是家里经济支柱，若打了，他后果不会太好。
快两个月时间，朱二哥还是没有发现李秀杏常常伪装成李幼娘外出的事情。李秀杏也不急，就站在原地看着朱二哥在院子里奔跑，笑道：“二哥儿不是爱跑吗，那就多跑跑。”
欲哭无泪，平时跑是锻炼身体，能和现在比吗？被追上，让这大鹅咬上一口，可是很疼的。第一次见这些鹅，白白的多可爱，结果中招了。
跑了两圈拉开距离，朱二哥跑到鹅圈旁，急道：“幼娘姐，二郎有要紧事……”
说到一半这大鹅追近了，朱二哥将手里两个礼盒塞到李秀杏怀里，又跑起来。
“二哥儿稍等，姐姐这就帮你解困。”
李秀杏低头笑了笑，拿起圈旁柳木曲杖套住一只大鹅长颈，拉到了圈里。朱二哥又跑了两圈，李秀杏才把五只白鹅收好。
喘了口大气，朱二哥看了眼圈里还有二三十只正在换羽的小鹅，眼角一缩道：“幼娘姐，等这些雏鹅大了，二郎都不敢来找姐姐了。”
“入秋就卖了，不过二哥以后想来也不容易了。”
李秀杏声音带一丝惆怅担忧，这段日子朱二哥几乎天天来李家。她有点舍不得这个小弟弟了，朱二哥会讲笑话，会做菜，还会放套绳捕兔子。更重要的是不像其他人那样鄙视她们姐妹俩的大脚。
朱以溯被天子实授大同镇天成卫新平堡千户的事情她也知道，代州虽然在太原镇，却和大同镇就隔了一个雁门千户所。自然也知道新平堡不是什么好地方，就在边镇第一线。
代州在太原镇东北角，新平堡就在大同镇东北角，两者正好相距足足一个大同府的距离。
至于朱二哥想象中的男女之情，很遗憾李家姐妹都没这个想法。以前朱二哥是早晚要上宗籍玉牒的，婚姻无法自主。所以想也白想，而且朱二哥比她们姐妹少四五岁，现在身子都没长开，更是不可能去想。
若朱二哥岁数大一些，这么频繁登门，李家老爷子也不乐意。
朱二哥听出了姑娘话里的担忧，心里暖和，见院里无人，就说：“幼娘姐，现在我家成了军户。”
见她还没有反应过来啥意思，朱二哥压低声音贴近李秀杏道：“后日我和父亲就要去新平堡赴任，我想请父亲来姐姐家下聘。”
“什么？”
李秀杏还以为自己听错了，心中却一荡，重新打量朱二哥，见他目光炯炯望着自己，不由心中一酸。
她十四岁的时候遇上宫里选秀女，很不幸被选上。却因为有一双大脚而遭到其他秀女的嘲笑，还没出代州地界，就投了河，侥幸未死。
现在整日匿藏在家中，外出时就伪装成妹妹李幼娘。
“二郎喜欢幼娘姐，想一直和幼娘姐在一起。”
“净说胡话……”
脸上发烫，心里酸酸李秀杏抱着两盒礼物转身就跑。
原地朱二哥摸了摸脸，这张脸模样周正清秀，自己又没有什么斑斑恶迹，怎么好像李幼娘不太愿意？
难道想娶个心里喜欢的媳妇就那么难？
这事知道有困难，提不提亲决定权在他父亲手中，最终决定权在李家老爷子手中。不管是他，还是李幼娘都没有决定权。
面色一苦，这次去了新平堡，鬼知道啥时候才能回来。可能运气不好过去就被马贼连锅端了，运气好两年后回来，可能李幼娘早已成为他人之妇。
李家姐妹给他的印象很好，大的贤淑温良，小的机灵多变。身段好，还没有缠足，这样的姑娘不好找。
正牌的李幼娘被姐姐喊醒，就听李秀杏红着脸贴耳道：“妹妹的朱二哥来了，说要请朱相公上门求亲。你看，为了哄妹妹高兴，朱二哥送来了一匹云纹淞织棉布，还有一盒岷州酥。”
脸皮一红，李幼娘却问：“若妹妹走了，姐姐怎么办？”
现在两姐妹靠一个光明正大的身份交替出现在人前，若她嫁出去，姐姐李秀杏只能一直憋在家里。若暴露，那李家就是欺君之罪，妥妥的抄家。
李秀杏心里一叹，妹妹果然对那个小不点儿动了春心，连基本的掩饰都没有。却故意问：“先不说姐姐这事，妹妹可要想清楚，朱相公一家此时已是军户，还在新平堡戍边。”
“皇帝陛下不是封朱相公千户世袭吗？算是军户，也不差。新平堡怎么了，很远吗姐姐？”
将自己关于新平堡的了解给傻妹妹说了一遍，李秀杏又说：“新平堡不同于他处，想来父亲也不会让妹妹去。再说，朱相公如今贵为五品千户，还愿意让妹妹当二哥正室？”
李幼娘沉默良久，道：“朱二哥不嫌妹妹天足，难得有情有义。就是当妾，妹妹也愿。”
“既然如此，那姐姐今晚替妹妹求情。”
“那姐姐以后怎么办？”
李秀杏听了沉默，摇摇头道：“到时候再说，朱二哥还在院里，妹妹快洗漱，别让他久等。”
匆匆换了一身衣服，李秀杏出了内院，在外院看到朱二哥蹲在地上剥着麦穗，先关了大门，露出一副狭促笑容道：“二哥面皮厚，将我那妹妹说的臊红了脸。给姐姐说说，朱相公是什么意思？”
含蓄笑了笑，看了眼李秀杏俏脸，朱二哥挥舞拳头道：“阿姐，我父亲那里我能解决。总之不能委屈幼娘姐，娶不到幼娘姐二郎宁愿出家当和尚。”
“呦，二哥好大的志气。”感叹一声，李秀杏蹲在一旁问：“没想到二哥小小年纪还知道不能委屈我那妹妹，姐姐很好奇二哥看上我那傻妹妹哪一点了。你可要知道，幼娘蒙着脸，是因为长的可难看了。”
朱二哥低头看了眼李秀杏裙下，又抬头与她对视，认真说：“姐姐都这般好看，幼娘姐想必也差不到哪里去。而且，二郎不喜欢缠足的女子。”
这话说到李秀杏心坎儿里了，好奇问：“为何？”
“缠足的女子走路扭扭捏捏，还跑不快。就像姐姐，走路的姿势就很好看。”
两个人都心不在焉聊着，李幼娘戴着竹笠素纱，扭扭捏捏出来，一直垂着头，话都说不利索。
三个人各怀心事，气氛怪异，这让朱二哥有些后悔自己憋不住事情。不过看李幼娘这态度，似乎并不抗拒自己。那就回去加把劲，让父亲朱以溯明日来求亲，先把位置定下。
“辛苦二哥一早带来这么一个大消息，帮姐姐烧水，姐姐为二哥做馅饼。”
这时候东边红日初升，也到了做早饭的时间。李家老爷子，李守道兄弟俩还没起床，朱二哥是有心事一大早来李家，李秀杏是太勤劳。
摆摆手，看了眼沉默的李秀娘，朱二哥道：“今天家里还有事情要做，要誊抄四书五经，几部兵书以及《金刚经》一部。想着就头疼，想和姐姐借几支白鹅翅上大羽做笔誊抄。”
“怪不得二哥会被大鹅追逐，原来是存心不良啊。”
李秀杏忍不住一笑，李幼娘犹自不知，朱二哥想到刚才的倒霉事也笑笑，突然抬头看向李秀杏。
说漏嘴了……
故作不知犹自镇定，李秀杏道：“那二哥稍待，幼娘与姐姐去给二哥拔几支鹅羽。”
朱二哥看着两姐妹离去的背影，细细一看竟如此的相仿，隐隐约约有一个想法，却没有直接证据能证实。
告别李家姐妹，朱二哥返回到房子里开始研究鹅毛笔，拿剪刀剪了几次，才找到一个合适切割角度，写出的字粗细均匀才停下来。
一炷香的功夫就誊写了三页，这速度比起毛笔来说不知快了多少。这还是拿鹅毛笔不顺手的原因，写了三页给朱以溯过目的，他又开始加工鹅毛笔，拿布条将鹅毛笔缠了几圈方便握持。
他的字本就刚硬，再用笔尖较硬的鹅毛笔书写，字迹中的金铁之意更胜一筹，反倒整体中多了一股柔意，仿佛行云流水一般的连贯。
忍住心惊，朱以溯故作淡定指点道：“字稍有进步，不过这是什么东西？”
见他手指逗号，朱二哥一噎，道：“这是二郎断句之用。”
最开始的书里是没有标点符号的，后来为了方便阅读就用一个圆圈‘〇’来断句，通篇除了字，就这个类似句号的‘〇’最多。朱二哥看的眼花，就顺手把一部分断句按着记忆感觉改成了逗号。
“狂妄。”
朱以溯有些不舍将这三页纸烧了，对有些不服气的朱二哥沉声道：“朱子尚不能更改，更何论是你？我儿此举虽益，却是犯了忌讳。切记，下不为例。”
对书籍断句是大儒们的专利，书上的断句都是争讨了千年才形成的现有格局。多一个逗号，显然就是对先贤的挑战，不说别的，这些先贤的后裔门人必然不乐意。
乖乖认错，毕竟老头子也是好意。
担心儿子不知轻重，朱以溯耐着心将新断句符号带来的危害讲述了一遍。可以毫不夸张的说，现在的文人说不过你，可以拿权力让你消失的不明不白。
见老头子气消了，朱二哥鼓起勇气，拜倒在地：“父亲，孩儿与李家小娘子说了求亲之事，还望父亲大人成全。”
如果是现代社会多好，两个看对眼去民政局领个证，事情就搞定了。