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“格拉切长老回护你，但我看你和你的种族才是地精的真正敌人！”米戈扬说，“你们还不知道魔翔军的领袖是多么强大——只有同他们联结，我们的部族才能平安渡过这场浩劫……”
雷鸟！……我见过这种生物，在埃拉西亚与德加的恶战中，镇守西壁的阿德拉军团就曾经驯养这种强大生物作战。
“可是别指望他们一起身就有力气赶路！”克莉穆丝一边伸手按住两个男孩的心口，一边对我说，“一定要他们立即恢复元气的话，只有一个办法……”
站在我面前的这两个暗杀术高手，其实都有神秘莫测的过去。
“你说什么，绯红？”她的话似乎只说给我一个人听，可就连我自己也听不真切，更听不大明白了。
一股震痛立即从肩上传来，我下意识地抬起手，京的另一把刀正横砍过来，一下斫在我的手指上——
深渊就在脚边，峭壁已四处可见，而哪一处，算是绯红所说的“鹰之峭壁”？
“难道，刚才同石像鬼打仗的狼骑兵都不是你的部下？”我问，“你宁愿弃他们不顾，把他们全断送掉，因为他们‘只知道效忠格拉切’？”
“狼骑兵将军，怎么不带自己的狼骑兵？”克莉穆丝盯着米戈扬，看着那些石像鬼同他降落，降落在距我们不远的山梁上。
“你只是一个到处作乱的死灵，尼根的遗民收留你，你就以为自己是标准的地下国人吗？”米戈扬干笑道，“你要不要找面镜子，看看你自己现在的模样？！”
京说要为流萤报仇，多半是以为流萤死在了尼根废都的崩溃和爆炸中。
京的刀架住我的肩头，她的眼光正射向我身后那几个男孩女孩。
“凌……又要靠你的力量来显灵吗？”我暗叫惭愧。我确实想试着再“回忆”，试着再激发指环上的力量——但京这一下重击，也打乱了我的步骤，一时间我根本不能调匀呼吸，甚至不能集中精力释放最简单的魔法。
好在这闪电不是击向我们，但它就在这附近爆发，就在这附近，雷鸟正遇到强敌！？
然而维蒂斯只是咬了咬牙，在我决心阻止她的时候，她的血已经汩汩流出，润透了我手中的戒指，又顺着我的指缝，大滴大滴地洒落在两个男孩身上。
无论如何，她仍然保持着战斗的态势！光箭并没有把她彻底毁掉。
“寂——”克莉穆丝的话语里忽然现出一丝疑虑，“怎么只有你一个过来？其他的雷鸟呢？……”
克莉穆丝的朋友？
为流萤报仇？难道流萤果然在寻找京的路上中了尼根人布好的陷阱——而这些事情京都知道？……
“难道，克莉穆丝所说的朋友是？——”我想我已经猜到了她的计划，我只是想象不出，这个克莉穆丝哪来这么大的本领，认识的都是这样的“朋友”呢……？
“这样最好……”克莉穆丝随即用几颗石子摆开了沙盘，那就是我们将走的行程。
“——是‘他’！”我也不由惊得失色。
一个精灵？一个美丽的女精灵？！但她却佩戴着精灵所不习用的骑士重铠，满身透射出一股来着不善的杀气……
※※※
我这才觉察着，刚才京的一刀，恰恰击在了“生命之环”上。
“我们沿着这道山谷往东走，”克莉穆丝说出了她的计划，“在这一路上，万一遇敌我们可以随时借地形隐匿……”克莉穆丝的潜形术可以让自己隐身，她也能为其他人提供巧妙的伪装——如果在空旷的戈壁上，再好的伪装作用也是有限的，但在这里情形就不同了。“师父也教过我们一些侦察和隐蔽的法子，”阿尔维斯点头道，“我们决不会再拖累大家的行动了。”
“我能救他们，我自己就行！”她倔强地对我笑了笑，“我不要你反过来同情怜悯，更不要你做什么所谓的牺牲……”
米戈扬也摇了摇头，然后高举起手中的战斧。石像鬼们低吼一声，振开翅膀朝我们俯冲！
她看不到她自己，但她一定能感觉到来自周围的目光。
京的一个号令，剑拔弩张的石像鬼随即偃伏，陷入包围的寂也倒飞几步——那个米戈扬，果然只是他们名义上的指挥而已。
方才石像鬼和狼骑兵混战，当中惟独没有狼骑兵队长米戈扬。而现在魔翔军包围我们，带队的却是这个地精部族的米戈扬将军！
※※※
“狼骑兵的忠诚不会比这些石像更可靠，”米戈扬铁着脸色说，“他们当中有的人只知道效忠格拉切，我只有让那些人同格拉切一样下场！”
京在不久前的恶战中已受过伤，刚才又是在同绯红的纠缠下中的光箭，她不可能真地一点损伤都没有！
其实维蒂斯现在的状态也不好，她自己也被茵迪雅的术法击中，只是侥幸地伤得较轻……但是刚才在狂狼背上一阵要命的颠簸，现在的她脸色微微发青，连脚步也不很稳定。
“快跑吧，你们几个！”我横下心，空手去抓架在我身上的金刀。
那是一个死灵真实的样子，我忽然发现自己竟无法形容它，虽然在埃拉西亚的战场上，我早已遭遇过一个军团又一个军团的形形色|色的不死生物。
“是我，”女精灵的口吻却带着出乎意料的邪气，这充满邪气的声音让人几乎不能分辨是男是女。“你们想不到？想不到我能安然无恙逃出坍塌的地穴？更想不到我这么快就能在这里撵上你们吧？！”
……克莉穆丝？她的身影已经淹没在光焰里，可我却不能，哪怕去扶她一把。
“然而事实上，那里对于尼根人而言并非死路。”克莉穆丝说，“那里是尼根先辈们曾经试图营建的一个基地，他们曾经想用暗道把鹰之峭壁同‘召唤之门’相连，就象他们用暗道连接龙穴一样……”
“糟！”我想要阻止任性的维蒂斯，但仓卒之中，我不能同时制止那三个孩子。
“我看这下好了……”克莉穆丝咕哝了一句，“有了这两个生力军，只怕我们的日子会更有麻烦呢……”
“我早就怀疑你同他们有勾结，”克莉穆丝喟然一叹，“但我没想到，你甚至愿意把自己也卖掉，作他们的奴才。”
沿着山谷往东，不远处就是绯红所说的“鹰之峭壁”。那里，地势险峻，人迹罕至，表面上是一个再无路可退的死胡同。地精们同克莉穆丝一样了解这一带的地形，他们应该不会认为，我们会选择这个去向吧……
※※※
“我想他们不会再昏迷下去了。”克莉穆丝俯下身来，把住两个男孩的脉搏，然后她点了点头，“茵迪雅的暗杀术效用已过——我现在就可以让他们苏醒。”
几个孩子夹在我和绯红之间，满腹狐疑地行进着。他们不住地小声窃窃私语，大约是维蒂斯向刚刚复原的男孩们解释着后来发生的一切。
在石像鬼簇拥下的米戈扬，神情之间仿佛有一些耐人寻味的落寞。
我把住一块突起的岩石，连忙观察战场。我只看到挡住我目光的克莉穆丝的背影，还有那个精灵魔将轻巧的笑声：“我不会再被你偷袭的了，克莉穆丝——！”
随即那双巨如风帆的翅膀从天而降，直到此刻，我们才分辨得出这头巨鸟确切的大小。它的身体强健尤胜最肥壮的骏马，它的翎毛被山风吹动，周身上下立时有一阵电火花般辟辟驳驳地闪动。
“给我十万年也一样。”克莉穆丝平静地说，“如果你想她没事，我可以带你去——如果想我带你去，放过这里所有人。”
吞噬闪电的金光随即倒卷过来，惟有绯红的速度比这刀光和闪电更快，她轻盈的身影已经漂移到雷鸟和京之间……
然后，我听到了一个人趾高气扬的叫声：“京将军不要慌，我来帮你拿下他们！”
一股无形的推力四下撑开，把我们所有人都不由自主地推向一侧。
“阿尔维斯……”我连忙去扶另外一个男孩，接受了戒指活力的阿尔维斯，竟然惺忪地翻身起来。“茵迪雅……那个茵迪雅呢……”他的记忆，还停留在昏迷前的片刻。
“你应该也清楚自己的状态——你已经不能再流血受伤。”克莉穆丝摇着头说。
绯红所说的朋友果然是它们……我望着昂然的“寂”，它身上那愈来愈绚烂的电光，不觉间就刺痛了我的眼睛。
“刚才你做得没有错啊，维蒂斯！”克莉穆丝的语气中带着一丝痛苦，可同时却出乎意料地平静，“但你们为什么不继续？——别被京的样子吓倒，我怕天狼击，她难道就一点也不在乎吗？！”
“是米戈扬……？”绯红的肩头忽然一震。
“鹰！”艾克斯忽然大声呼喝。
京！我看见抵住我咽喉的刀锋，我看见那仍在燃烧的身体从白光中站起。一绺绺火苗在京的银灰色铠甲上蛇一般流动，但这个双刀魔将的嘴角，却挂着一丝轻蔑的笑意。
“我一直以为，只有黑暗精灵才懂得暗杀术。”京凝视着绯红说，“可是你不是！……你的暗杀术究竟是从哪里学的？”
他连自己的骑兵都不能相信，又怎么能指望这些石像会对他忠诚——米戈扬会不明白这一点吗？
“那地方当然不适合你，”克莉穆丝说，“那里只适合我的朋友，我只希望……这一次你不要又惹我朋友生气。”
“京！——”克莉穆丝急中生智地喊道，“茵迪雅·流萤，你妹妹茵迪雅·流萤——！”
她就是在废都城墙边同我们恶战的那个灰甲剑士？！就是茵迪雅·流萤所说的小京姐姐？！——当时那个使用暗杀术的敌人，形态样貌同这个将军打扮的女精灵全然不同，但她刚才确实是在用‘他’特有的声音说话，这声音实在太过诡谲，让人过耳难忘。
“不管你信不信，很快你就可以亲自来验证了。”京手中的金色双刀微微一展，那锋利的刀刃边依稀有新鲜的血光浮动。“那一群雷鸟刚才已经试过，现在它们都不会再感到惊慌痛苦了呢。”
“无论如何，我想现在至少人人都可以步行。”克莉穆丝顾左右而言它，然后她拿过艾克斯身边的短剑，在几头狂狼的臀部各自刺了一剑，负痛的狼怒吼着四散奔去。
那几千狼骑兵现在命运如何？我忽然有一种很悲观的猜测——既然他们的指挥官早打算出卖他们，他们迟早、或者已经落入了敌人的陷阱之中……
“我想刚才那一战狼骑兵会小胜，”绯红说，“他们稍事休整，就会追踪狼的足迹而来，然后他们会发现我们故布的疑阵——他们会分一些人手去分头搜索那几头落荒的狼，但如果米戈扬在他们中间的话……他们应该也料得到我们多半不在狼背上。”
“废话已经太多。”京忽然又笑了，可这一回笑，竟有一丝冷冷的凄然。“我不一定要知道你的秘密——我只要杀尽你们，为流萤报仇！”
真地是米戈扬！同上一次见他时一样，压得很低的头盔下面，那棕黄色的眼珠闪动不停。所不同的是这一次他并没有骑狼，而是被几个石像鬼一齐架着凌空飞来，俨然就同召唤门边上的那个“肥石像鬼”一副派头。
维蒂斯的光箭没有把我当目标，可仅仅是站在那光箭的余焰边，仅仅是这短暂的一刻，我已经感到一种被烤噬得要灵魂出窍的感觉。
然而我们尚未移步，陡峭的岩石之间已经闪出一个淡灰色的人影。
正在说话的京不避不让，只是举起手中的金刀！耀眼的闪电刺中刀身，只是噼啪一声轻响，然后竟消失得无声无息。
“说出来。”京截然道，“我只给你十秒钟！”
射手团的几个孩子微微一怔，随即又抬起了弓箭。
只一转念间，绯红和京又战成一团。绯红的匕首在对付狼骑兵时已经失落，现在她使用的是一口短剑。银色的剑光和金色的刀光绞作一轮乱影，我和射手团的孩子们是很想插手助阵，但一时间却根本分不清这两个暗杀者彼此的身形……
京是一个精灵，是高炎原本就认识的精灵，她是因为什么变故成为一个残酷的“暗杀者”？她又怎么会有一个黑暗精灵的“妹妹”——茵迪雅·流萤？我确实也大惑不解。
京！
“寂——他就叫‘寂’。”克莉穆丝用手摩娑着它带电的翎毛，“带我们去见其他兄弟，好吗？”
“鹰之峭壁，鹰之峭壁……”维蒂斯嘟着嘴道，“这个地方被你说得那样恐怖，会有什么人住在那里？”
似乎，克莉穆丝很少把人当朋友，她同格拉切长老似乎已经熟，但我从未见她对那个老人稍假辞色；她也似乎很在意我，她已经救过我数次，但她也从不说我是“朋友”，至于维蒂斯、艾克斯、阿尔维斯，还有生死不知的海莉和阮达尔，就更不是她的朋友了。
“于是你还活着，”克莉穆丝摇头道，“可你不再有自由的灵魂？！”
那响动，仿佛是鹅卵石间的削刮和摩擦……不，那响动，是无数的石头翅膀在空气中喀拉拉地扇动。
“用天狼击！”我的耳边忽然掠过维蒂斯细细的声音，“反正她们俩个都不是好人！”
我所见过的她的唯一朋友，是那头叫“暗”的红龙……
克莉穆丝的身子又是一震。
雷鸟寂怒啸着迎上去！它巨大的双翼挥倒了十几个石像鬼，随即一道闪电又炸开了十几个，但更多的石像已经包抄过寂的身后。
“你自己也不是黑暗精灵啊，”克莉穆丝并不直接回答京的质问，“你只是一个艾里的精灵，又怎么会加入黑暗精灵那莫名其妙的组织去？”
“射得好，为什么不继续？！”这时我竟然，竟然又听见了绯红那冷傲的声音。
“是你！”克莉穆丝失声叫道，“怎么可能……怎么可能是你？！”
轰地一声，刀光被绯红幻化的虚影“团”住，京和绯红在那缭乱的光影中恍惚轻轻一触，然后立即分开。
我和克莉穆丝一直保持着戒备，但追兵并未出现，不久之后，我们脚下的地势逐渐抬高，山谷的尽头，我们迈上了越走越陡的坡地。
“你连自己妹妹生死都搞不清楚吗？”大敌当前，克莉穆丝依然丝毫不惧，且不忘语带讥诮。“我知道她的下落——”
克莉穆丝的眼光盯住我手中的戒指，我想我已了解她的意思。“好的。”我毫不犹豫地伸出了手——
可我自己却无法不去看。
寂发出一阵悲愤的哀鸣！它已经察觉到伙伴们遭遇的不幸，它不顾绯红的喝止腾空而起，一道耀眼的电光就在我们面前扫落！
就在逆着阳光的天空高处，传来一阵阵雕枭般的鸣声，但我想，那不是鹰，那决不是一般的鹰。
“维——维蒂斯！……”那个男孩的声音打断了我们不甚愉快的对话，是艾克斯！……这个不得了的大嗓门，他呻|吟中的呓语也象我们正常说话一样清楚响亮。
虽然只是几个孩子，但他们都是高炎最好的徒弟。他们天狼击的威力决不是任何血肉之躯可能承受——这个魔将军京，到底是靠什么，先挡住雷鸟的电击，又挡住了维蒂斯的光箭？
射手团的孩子们不知所措了——他们几人合力，用天狼击可以威慑住受伤的京——但我们另有什么办法，抵挡这些气势汹汹的石像？
“不！”克莉穆丝却喝止了我的动作，“我是要用这枚戒指，但不是用你，兰若！”
银灰色的铠甲，暗金色的双刀，瀑布般的黑色长发，还有那只属于精灵的清亮目光。
我们目前的状况已不适合继续骑狼，如果不把艾克斯和阿尔维斯迅速救醒，我们甚至是寸步难移。
当他人的活力注入我的体内，我可以欺骗自己不去想，关于本能，关于死亡和“不死”，但当那活力消失，当生命的伪装去尽，这才是我和绯红最真实的样子么？
京举起刀，但她只是僵持着，没有一扑而上。僵持中，半空里忽然又传过一阵怪异的响动。
天狼击的光华终于被山风吹淡，克莉穆丝的身影又浮现在我眼前！她那袭如黑翼一般的披风，已经被魔法火焰烧得不成形状，甚至她的整个身体都似乎是不成形的、扭曲的……我不敢肯定，绯红现在的样子，是否是她“暗杀术”的又一种变身？……
寂不通人言，不能作答，但这只巨鸟的神态之间竟显得有些愤怒，还有比愤怒更多的惊惶。
米戈扬的野心，不是想独霸地精部族吗？那末他纵容暗杀者屠杀地精的精锐部队，连自己麾下的狼骑兵也大批地出卖给敌人——他这样削弱自己的力量，能得到好处？
是那些雷鸟释放的闪电！我在凤凰城战役中见到过这些巨鸟的本领，释放闪电是这些雷鸟天生具备的神奇能力——除非是遇到强劲的敌人，雷鸟才会在僵持不下时释放这威力强大的电击，它的威力甚至可以同最老练的魔法师相媲美。
当听绯红说起“鹰之峭壁”，说起尼根人曾经的“战略意图”——我就猜想着……
再约莫走出几里，地势愈加险阻难行。这里本没有人工修筑的任何道路，一座座塔一般的山峰彼此堆叠着，山峰间有一些断断续续的平缓台地，这些台地成为天然的“道路”，可供人勉强立足。
这时有数道白电一闪而过！然后是震动山谷的雷鸣声，就连我们脚下的岩石似乎也变得松动。
然后是一声闷雷般的撞响，那一刀本可以连我的手臂和身体一齐砍断，但我回过神来，除了肩上伤痛彻骨，自己却再没有受创。
石像鬼，魔翔军！
但我立即省起，京和流萤多半并未遭遇。京没有走逃难隧道，才可能这样快就出现在这里——尽管我们尚不清楚她靠什么脱困，甚至还治疗了刀伤。
“不要看她！”我对身边的维蒂斯说，“看住那个魔将军，继续瞄准她！”
“你们真是克莉穆丝的好朋友，”京说，“你们的光魔法好霸道！——但这个伎俩还是对死灵最有效……”
没等我看真切，一道金光竟然从光焰中掀起！我忙不迭挥剑一格，短剑被金光卷住，“喀”地一声断作三截。
“够了。”克莉穆丝一掌击在女孩的肩后，维蒂斯才不由自己地倒在一边。
“现在，她才是唯一人选呢……”克莉穆丝似乎有些幸灾乐祸地转头去看维蒂斯，“天狼族人高贵的性命，只有靠同族少女的满腔热血来救啊。”
“够了，克莉穆丝！”米戈扬的声音更高，但气焰已装不出方才那么嚣张，“你自己呢？你又算什么东西，配同我谈论‘忠诚’和良心？”
至少有两支光箭飞射出去，耀眼的光球立即炸开，一时之间，我再不能分辨周围的任何东西。
寂！
黑色的披风正不知不觉的滑落，被光魔法烧灼的头脸和整个躯体，终于裸|露在冬日的阳光中。
“克莉穆丝！”我的嗓子不觉梗住。视线逐渐恢复，在一地光焰之中，我模模糊糊地看见有两个躯体仍在燃烧。
京的眼睛里已经有杀机！
京的整个身子却弹射了出去！“你的手！……你手上有什么东西？！”京的声音显然震惊不已。
“在军事意义上，这当然已经是一个荒废的地方。”克莉穆丝笑了笑，“但那里仍然有我的朋友。”
“等一下！”一直冷眼旁观的京果然耸动，“克莉穆丝，你想说什么？”
“寂，带我们上去！”克莉穆丝脸色大变。
后来这个宏伟的工程因故取消，鹰之峭壁遂成为无路可通的绝地。
※※※
克莉穆丝和京，她们在我眼前已经是第二次交锋。听京的口气，她们之间打过的交道，恐怕还不止这两次。
“我没有事，我更不会昏过去。”维蒂斯甩开我扶她的手臂说，“看看艾克斯，还有阿尔维斯！——我只希望你和克莉穆丝……你们的鬼主意这次不是平白折腾人！……”
“抓住我！……”我冲着维蒂斯他们高喊，同时释放出方才暗中准备的护身光环——我们几个人还是种种地撞在一边的岩壁上，若非寂也堪堪伸出翅膀翼护我们，那末虽然我们不被撞伤，也要失去平衡，失足深渊了……
“这么说你不是用我们想象的方式逃脱的……”克莉穆丝迅速恢复了镇定，“我确实不明白，你究竟遇到了什么贵人相助？——就算你逃得出魔法陷阱，被我匕首刺出的伤难道也能愈合？！”
※※※
维蒂斯……