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处理完安邦彦的后事，奢寅从水西出发赶赴南京。
本来安邦彦死后，水西将士指挥权应该由阿伦掌控，但他主导了龙山屠杀，功过相抵打发到了水西静养。水西这边，一定要有自家人来顶上去，不是安家就是奢家。
目前，最合适的一个人就是奢寅，大好的岁数，水西将士眼中可以服众的血脉出身以及令人信服的指挥能力。
遵义城中，奢寅又喝的一团糟，对着贴身近侍阿引拳打脚踢：“让你赌！爷都不赌了，你还赌！”
“等着！”
“睡醒了，再收拾你，剁手！”
打着酒嗝，奢寅摇摇晃晃回寝室，阿引趴在地上抱着头，扭头看着奢寅离去那摇摇晃晃的背影，目光游离不定。
夜，阿引提着血淋淋的包裹来到南城偏僻处的赌场，两只猪耳朵露在外面，赌坊门前的护卫多看了几眼，一人问：“怎么带了个这东西？”
“家里小爷明早要吃新鲜的，屠夫那里正好有，离的又近，俺就想着来这里挣点钱。”
“挣点钱？这个心思好……”
两名打手互看一眼，也不以为意，这种怀着发财梦来赌坊以至于卖妻卖女气死老子的人，他们见多了。
荷官摇着碗，色子清脆撞击声，起哄声，嘈杂一片。
阿引东张西望，将手里两枚银币换成铜钱，谁都知道银币一枚抵官银一两却只有七成含量，但一枚银币的购买能力，就是比现银一两强么一点点。
因为税收制度，衙门收银子时有火耗，火耗损失是归纳税人的，收银币没有火耗这种说法。
中枢担心大面积发行银币会让民间不买账，但事情出乎上面的预料。谁让下面欺上瞒下弄得火耗吓人？以至于银币这种制式货币，一发行就得到了认可、追捧。
赌场里最烧钱的游戏就是摇碗，周期短效率高，没多长时间魂不附体的阿引就输了个精光。
但他找到了想找的人，一前一后出了赌坊。
一处偏僻胡同，泛着淡淡尿骚味。
贺清源解开裤裆抖着：“行啊，你真敢做！”
阿引站在一旁，地上的血渍干涸的包裹打开，奢寅瞪大双眸的首级望着漆黑的夜，两只猪耳朵躺在两侧。
“嘿，不做能成？”
阿引抿抿嘴，双眼顶着贺清源背影，阿引悬挂在左腰的腰刀倒垂在腰后刀柄向右，他右手反握背后刀柄，这是佩刀单手最快的拔刀方式。
贺清源转身，道：“的确，你不做不行。可是，咱现在也没钱。要不这样，带着这宝贝，我们一起去找上家，咱抽三成花红就好。”
“上家在哪？”
“这个，现在不能说，会坏了规矩。”
“是重庆方面，还是老寨那边？”
阿引歪着头，右手攥紧背后刀柄，缓缓道：“想来想去，想要我家小爷性命的，要么是重庆大族，要么是永宁卫那些人。我家小爷没了，重庆大族会大仇得报，永宁卫那些吃里扒外的叛徒也就日子安稳了，没了后患。”
贺清源双臂环抱，努嘴挑眉：“尽扯没用的，管他谁出的花红，反正现在人已经死了，是你杀的，反噬主子的恶奴，你也无处可去。你想要钱，就跟着我走，拿到花红后，各奔东西如何？”
“不信你，你说地方，我去；不与你同路，你危险。”
“麻烦。”
贺清源说着突然一愣，神情愕然看着阿引背后：“快跑！”
阿引下意识回头之际，贺清源两臂展直甩出两枚飞刀，正中阿引胸口。
吃痛，阿引右臂拔刀横斩预防贺清源近身，刀光一闪后贺清源又是一刀飞来，擦破阿引脖颈，鲜血流淌左手捂着脖子，右手提刀阿引不退反进。
贺清源沉着脸后退，手握一枚飞刀作势要打，吊着阿引往巷子里跑，没几步阿引扑倒在地，浑身打着冷颤，紧紧握着刀。
“弑主恶犬，我不杀你，也有人会杀你。何必如此呢？舒舒服服上路，有什么不好？”
贺清源说着，小心翼翼将手心飞刀装入腋下一排刀鞘里，牛皮刀鞘湿润，全是毒液。
走过去，翻开阿引，将刀鞘解下，鲨皮刀鞘装点银饰花纹，水西军官标配雁翎刀，也是不错的东西，连着刀一起挂在自己身上。
又摸了摸阿引腰怀，竟然什么都没有，贺清源恼怒拍打阿引脸颊：“爷有解药，说，奢寅的财物在哪里？”
杀了奢寅，阿引不可能不拿奢寅的贴身财物，如金银、玉乃至是官印等等，尤其是官印，可现在竟然什么都没有。
“噗！”
阿引想吐口水，没力气，口水反倒落在自己脸上，晕眩眩感觉又挨打了，却感觉不到疼痛：“呵呵……没杀小爷，杀的是醉汉，阿引没杀小爷……”
“快说！”
两巴掌抽上去，贺清源眦目低吼。
迷迷糊糊摇着头，阿引泛着病态笑容：“阿引没杀小爷……”
“小爷醉的难受，阿引帮小爷解脱了……你们……跑不了，老爷会兴兵……”
浑身血液凝固，阿引面上泛着笑容，没了动静。
他已经看到，族人们打回永宁老寨，喝酒庆功的场景。
“混账！”
贺清源起身，一脚踹向阿引头颅，一声闷响后阿引脖子奇怪扭曲着，不做反应。
拔了飞刀，抄起奢寅首级，贺清源扭身就跑。
奢家家将张彤，看到奢寅无头死尸，看着阿引留下的信，神色复杂将信塞入刀鞘。提刀走出来环视跪伏一地的卫士：“通报遵义知府，请求衙门海捕逃奴，再请老爷前来主事。”
“护主不力，自知万死。此刀乃老爷所赠，替某亲手送归老爷。”
归刀入鞘，张彤取出短铳对着太阳穴，扣动扳机。
一声脆响，张彤跪倒在地，身子扑倒。
一名护卫爬到张彤身前，捡起右轮短铳，仰天面容扭曲哀嚎一声壮胆顶在下巴，扣动扳机。
在场只有三名锦衣校尉活到最后，看着奢部亲卫集体自杀，无不胆寒。
七日后，冬月中旬，永宁卫。
一路昼伏夜出的贺清源抵达这里，奢寅的首级已经腌制，没了血腥恶臭，反倒有一种腌肉类似火腿的奇怪味道。
罗象乾也正好在永宁卫公干，却与贺清源搅在一起。
“卫里也没什么好表示的，这点心意还望贺兄弟收下。”
罗象乾从腰间取出拳头大荷包递给贺清源，贺清源双手接住荷包，荷包内银锭碰撞咯吱作响，永宁卫怎么可能有闲钱？到处筹钱搞兵甲，拿来的钱？
不由神色阴着：“韩佥事呢？”
“半月前上山探矿，为国尽了忠。”
罗象乾一副悲痛神情，他的主子发话了，想死自己抹脖子就是，没必要到处祸害人。永宁卫内部的清洗，也是刚刚完成，负责筹备兵甲的卫佥事韩靖仇，就死了。
“二百两？”
掂了掂荷包沉甸甸，贺清源心里空荡荡，看着罗象乾：“很大一笔钱，可以买我两条命。可买不来那些兄弟的命，二百万两也买不来。”
罗象乾提着茶壶倒茶，推给贺清源一杯，自己端着一杯嘬一口，垂着头沉吟，又拨拨炕边铜炉：“贺兄弟，是是非非咱一个粗人看不明白，但成败是摆在眼前的。的确死了太多的人，可活着的人还要活着。吃顿好的，咱要去南京一趟，报你一个永宁卫百户身份，跟着咱在京里落脚，参加明年武举也是一条好路子。”
贺清源不言语，头垂着，看着铜炉。
眨眨眼睛，叹一口气罗象乾道：“好好过安稳日子比什么都重要，韩兄弟是听我的话才干了杀头的事情，引起了都司府警觉。所以他不得不死，不然卫里八千户五万口人，都没安稳日子。”
“上头派咱来卫里核查，就是在敲打。若不是朱老爷面子大，咱也落不得好。四川之地，咱也待不了了，一起去南京打拼，说不好也有登坛拜将，光宗耀祖的那一日。”
贺清源听不进去，他何尝不动心？
从小长到大的弟兄，就剩下老大燕问和他这个老九，其他兄弟都没了。
良久，摇头：“放不下，不报仇，闭着眼睛就能看到兄弟们。”
“多想想，这几日就住在这里，想通了咱就一起去南京。”
罗象乾指指炕桌上菜肴：“咱也知道贺兄弟喜好，都是些素菜，别见怪。”
拿着筷子，当着贺清源面都吃了一口，贺清源这才动筷子，一路走来虽然这地方冬季特征不明显，但野外绝对没有夏日那么丰盛，基本上是吃了七天的干粮。
吃饱后，喝着茶压了压，贺清源提着奢寅的首级走了，也没说去哪里。
夜，夜空飘着零碎雪花，贺清源仰头张嘴，这地方历来不怎么下雪，现在落雪，可以想象北方该是怎么一回事。
一处梯田旁，山民在土壁上挖掘的躲雨洞窑里，贺清源抱来柴木点燃，整个人蹲坐在一旁，脸色时青时白，紧紧捂着腹部。
有毒。
艰难取出一枚枚小瓷瓶，他紧咬压根体验着中毒反应，试图更准确的判断毒药种类。
先吃了泻药，整个人就在窑洞内巴掌大的地方里挪腾。
火苗逐渐熄灭，贺清源也彻底虚脱。
罗象乾外罩斗篷，肩上扛着火铳来到这里：“贺兄弟？”
贺清源睁眼，看着罗象乾不发一言，又扭过头闭着眼。
“中毒时，有没有觉得没活够？”
“这是燕问的意思。”
贺清源脸色更白：“不可能！”
“骗你作甚？你精通下毒，下毒瞒不过你，用的只是寻常泻药罢了。燕问了解你，知道你会再吃泻药排毒。现在的你，手无缚鸡之力，要杀要剐全由咱说了算。”
“兄弟这么做，只是想将你绑了，完完整整送到燕问手里。”
罗象乾走进窑洞，看着到处的污秽，摇头笑着似乎在笑贺清源缺心眼儿，一脚踹到贺清源脖子上，踹晕后握着一条腿拖了出来。
他很想将这两兄弟杀死，彻底绝了后患。可他杀得了贺清源，很难杀燕问。只能妥协，各看天命。